La donación de órganos en Chile es un tema de gran relevancia social y sanitaria, regulado por leyes que buscan aumentar el número de donantes y asegurar un proceso justo y ético. La legislación vigente establece que toda persona mayor de 18 años es considerada donante, salvo que haya manifestado su negativa en el Registro Nacional de No Donantes, administrado por el Registro Civil. Esta normativa, conocida como "Ley del Donante Universal", ha sido clave, aunque persisten desafíos como la falta de información y la resistencia cultural de las familias.

La Ley 19.451 regula la extracción, trasplante y donación de órganos, y fue modificada por la Ley 20.413, que consagra la figura del donante universal. Al renovar la cédula de identidad o licencia de conducir, las personas pueden expresar su decisión de no ser donantes. La ley prohíbe el comercio de órganos y garantiza la gratuidad del proceso.

Los equipos de salud cumplen un rol fundamental, desde la detección del potencial donante hasta el trasplante. Se requiere capacitación continua en aspectos técnicos y éticos, como el manejo de la muerte encefálica y la comunicación con las familias, quienes reciben acompañamiento humanizado en momentos difíciles.

Según el Ministerio de Salud y el ISP, en 2021 se realizaron 309 trasplantes, cifra que aumentó a 417 en 2022. La tasa de donantes pasó de 7,5 a 9,6 por millón de habitantes entre 2021 y 2023. Sin embargo, más de 2.000 personas siguen en lista de espera, y el tiempo de espera varía según el tipo de órgano, la urgencia médica y la compatibilidad.

Para quienes esperan un trasplante, el proceso es largo y desgastante. La calidad de vida se ve afectada, mientras que los receptores exitosos deben seguir tratamientos estrictos. Para las familias de los donantes, la decisión puede ser un acto de generosidad que ayuda en el duelo.

Aunque la ley respalda la donación, el principal obstáculo sigue siendo la negativa familiar. Por eso es fundamental conversar sobre el tema en vida. La donación de órganos es un acto de amor que transforma la pérdida en esperanza.

Pamela Varas

Directora de Enfermería

Universidad Andrés Bello, sede Viña del Mar