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Con el objetivo de modernizar la infraestructura hídrica, reducir pérdidas en la conducción y entregar certezas productivas a los agricultores, la Comisión Nacional de Riego (CNR) y el Ministerio de Agricultura dieron inicio a la Temporada de Riego 2026-2027 en Biobío. La actividad, realizada en Los Ángeles, contempló la inauguración del revestimiento de 940 metros en el Canal Guanacos —de la Asociación de Canalistas del Laja— y la entrega de 30 certificados de bonificación de la Ley de Riego N.º 18.450, totalizando aportes públicos por más de $3.600 millones de pesos para beneficiar a más de 200 regantes regionales.
El hito central de la jornada fue la inauguración del revestimiento de 940 metros en el Canal Guanacos, proyecto postulado por la Asociación de Canalistas del Laja. La iniciativa demandó una inversión cercana a los $644 millones de pesos, de los cuales más de $500 millones fueron aportados mediante una bonificación estatal del 78% vía Ley de Riego. Esta infraestructura beneficia a 7.500 hectáreas y a 135 usuarios regantes, mejorando la conducción y distribución del agua.
El presidente de la Asociación de Canalistas del Laja, Germán Hermosilla Fernández, explicó que se trata de un canal que transporta casi nueve metros cúbicos por segundo y que fue revestido la temporada pasada con apoyo de la CNR. Hermosilla remarcó que el subsidio estatal resulta clave, ya que por sus elevados costos sería imposible asumir estas faenas de forma particular. Además, precisó que la asociación administra casi 1.000 kilómetros y que llevan cerca de 75 kilómetros revestidos, requiriendo apoyo público constante para elevar la productividad agrícola, atender el impacto social y responder a los problemas derivados de las parcelaciones rurales.
Durante la ceremonia se entregaron 30 certificados correspondientes a cuatro concursos de la Ley N.º 18.450: Tecnificación Centro Sur y Sur Austral (04-2026), Riego para Mujeres (07-2026), Monitoreo de Extracciones Superficiales y Subterráneas (08-2026) y el Primer Concurso de Obras Civiles del Sur (10-2026). En conjunto, estas iniciativas representan una inversión de unos $4.818 millones de pesos, con bonificaciones por cerca de $3.680 millones.
El coordinador regional subrogante de la CNR en Biobío, Jeremías Molina Escobar, señaló que el 4 de noviembre de 2026 se dio inicio a la temporada de riego en la región, ocasión en que se inauguró el revestimiento del canal Los Guanacos y se otorgaron los certificados por un total cercano a los $3.600 millones de pesos a agricultores, agricultoras y organizaciones de usuarios. Molina destacó que estos recursos permiten financiar obras civiles, tecnificación intrapredial y monitoreo telemétrico.
A su vez, el seremi de Agricultura del Biobío, Francisco Lagos Arriagada, ratificó el compromiso gubernamental señalando: "Como Ministerio de Agricultura estamos comprometidos con fortalecer la infraestructura de riego, mejorar la eficiencia en el uso del agua y entregar mayores certezas a nuestros agricultores. Hoy, con la inauguración de las obras de revestimiento del canal Huanacos, estamos dando un paso importante para mejorar la conducción del recurso hídrico, reducir las pérdidas de agua y fortalecer la actividad agrícola en nuestra región". Lagos afirmó que "invertir en riego es invertir en productividad, seguridad hídrica y desarrollo rural", buscando un agro más eficiente, competitivo y preparado ante los desafíos futuros. En tanto, el alcalde de Los Ángeles, José Pérez Arriagada, valoró el impacto de estas inversiones para los productores locales y la coordinación público-privada.
Sobre el panorama estival, Germán Hermosilla Fernández entregó un análisis de la disponibilidad de agua. El dirigente explicó que el invierno estuvo marcado por el evento de El Niño con precipitaciones inusuales que superaron los 1.000 milímetros, favoreciendo la recuperación del Lago Laja. El embalse cuenta actualmente con cerca de 1.900 millones de metros cúbicos, situándose entre un 34% y 35% de su capacidad, lo que permitirá sortear la temporada sin problemas.
No obstante, Hermosilla advirtió que el sistema sigue siendo muy frágil, ya que sin esas lluvias la situación habría sido crítica. Asimismo, indicó que las temperaturas están provocando un derretimiento de nieve mucho más rápido de lo previsto, por lo que la reserva nival no estabilizará el verano y solo se contará con lo embalsado. Por ello, tras el acto inaugural se realizó una reunión para constituir la Junta de Vigilancia del Río Laja y afluentes, a fin de coordinar a los usuarios y lograr un uso más eficiente del agua.
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