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El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, cuestionó este miércoles la nueva política sanitaria impulsada por el Gobierno de Donald Trump en Estados Unidos, que modifica las recomendaciones federales sobre vacunación infantil y reduce de 18 a 11 las enfermedades incluidas como inmunizaciones de rutina para todos los niños.
Tedros sostuvo que la medida no está en consonancia con décadas de evidencia científica y llamó a que las decisiones sobre vacunación se adopten a partir de evaluaciones rigurosas e independientes, y no por consideraciones políticas.
La Casa Blanca informó en mayo que una evaluación científica del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) había identificado 11 vacunas de rutina como el núcleo de las recomendaciones infantiles estadounidenses, junto con la posibilidad de adoptar decisiones individualizadas para niños con mayores riesgos.
El nuevo enfoque deja vacunas contra la influenza, COVID-19, hepatitis A y B, rotavirus y meningitis bajo criterios asociados al riesgo individual o a decisiones compartidas entre médicos y padres, mientras se revisa el calendario federal.
El Gobierno de Trump sostiene que busca acercar las recomendaciones estadounidenses a las de otros países desarrollados y reducir diferencias en el número de vacunas y dosis aplicadas durante la infancia.
El director de la OMS advirtió que modificar los intervalos de vacunación sin una base científica puede tener consecuencias para la protección infantil.
Según Tedros, las recomendaciones de inmunización deben considerar factores como la edad en que los niños presentan mayor vulnerabilidad frente a determinadas enfermedades, el momento en que una vacuna entrega su mayor protección, el número de dosis necesarias y la seguridad de administrar determinadas vacunas de manera simultánea.
La preocupación se produce en un contexto en que la cobertura de vacunación infantil en Estados Unidos ya muestra señales de retroceso. Datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que la cobertura de la vacuna triple vírica —sarampión, paperas y rubéola— entre los niños de kindergarten cayó desde 95,2% en el año escolar 2019-2020 hasta 92,5% en 2024-2025. El organismo advierte que cuando la cobertura cae por debajo de 95%, aumenta el riesgo de brotes de sarampión.
El debate adquiere especial relevancia por el comportamiento del sarampión en Estados Unidos. A comienzos de mayo, el CDC contabilizaba 1.842 casos confirmados de sarampión durante 2026, una cifra que ya evidenciaba la presión sobre los sistemas de vigilancia y prevención.
La vacunación contra esta enfermedad resulta particularmente relevante debido a su alta capacidad de transmisión. El propio CDC señala que una cobertura superior al 95% permite mantener la inmunidad comunitaria y reducir las posibilidades de que los brotes se extiendan.
En paralelo, Trump ha cuestionado públicamente la seguridad de determinadas vacunas y ha vinculado el debate sobre inmunización con el aumento del autismo en Estados Unidos. Sin embargo, la afirmación de que las vacunas provocan autismo no cuenta con respaldo científico: décadas de investigación no han establecido una relación causal entre la vacunación y el trastorno.
Asimismo, la OMS ha defendido que las recomendaciones de vacunación deben basarse en evidencia científica y ha advertido durante 2026 sobre el impacto que pueden tener la pérdida de cobertura y el aumento de la reticencia a las vacunas en la protección infantil. En julio, Tedros afirmó que las vacunas siguen siendo una de las intervenciones más eficaces y equitativas para proteger la salud de los niños.
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