Ante el reciente evento de tornado en la ciudad de Los Ángeles, los

ciudadanos chilenos nos preguntamos si estamos frente a otro desastre natural

casi impredecible e inevitable y que, después de la experiencia en la región

del Bío Bío -aunque no es la primera vez en Chile-, queda de manifiesto que se

deben tomar una serie de medidas antes, durante y después de estos eventos.

En primer lugar, estar atento a la información meteorológica que indique

inestabilidad, probabilidad de tormentas eléctricas y granizos.   Además, frente a los eventos asociados al

cambio climático, que consideremos como estándar, que ningún árbol supere la

altura del tendido eléctrico. Es menos el impacto de caída de un árbol que

caída de éstos más arrastre de cables energizados. Muchos cables caen al suelo

producto del desplome de los árboles.

Para no condicionar la altura de nuestra flora, es importante que se

invierta en soterrar el tendido eléctrico. Los nuevos proyectos habitacionales

deben considerar cableado subterráneo.    

 Revisar constantemente estado de

techumbres de su hogar. Con vientos de esta magnitud, estructuras livianas mal

ancladas son guillotinas y cada masa, con la altura, aumenta su peso por efecto

de la aceleración de gravedad (9,8 m/s2).

En faenas constructivas, tener en consideración que trabajadores pueden

estar situados en lozas en altura expuestas al paso del viento. Además,

operadores de grúas plumas podrían estar en su puesto de trabajo justo en el

instante de la emergencia. No olvidarlos. 

La capacitación y medidas de ingeniería son claves.

Los ciudadanos deben preocuparse íntegramente de los aspectos asociados

al ordenamiento territorial. Tornados de esta índole, si pasan por zonas

rurales, donde viviendas pueden ser precarias, las consecuencias podrían ser

distintas. Los departamentos de gestión de riesgos de desastres de cada

municipio deben preocuparse de viviendas vulnerables en esta variable.        

 Nunca ubicarse cercano a

transformadores eléctricos. Éstos, con vientos algo mayores, ya comienzan a explotar

y los departamentos de aseo y ornato de municipios deben verificar las áreas

disponibles para cada árbol. Los árboles se caen producto de la infinidad de

servicios que pasan por al lado de éstos, dejando cada vez menos espacio para

que las raíces tomen fuerza (área de sujeción)

Durante el evento, las zonas más seguras son sectores bajos y libres de

techumbre liviana. Un baño podría resultar ser una zona segura. Mientras más

cerca al centro de una casa, más seguro. Zonas cercanas al perímetro de la casa,

pierden seguridad por tener materiales más livianos (menos estructurales).

Como norma, si se encuentra al aire libre, debe estar alejado de zonas

con publicidad rutera, carteles, estructuras ligeras, etc. Un galpón no es una

zona segura. Si el viento convectivo (embudo) se acerca a usted, manténgase en

el suelo cubito abdominal. No de lado. Mientras más área de su cuerpo este en

el suelo, más resistencia al paso del viento.

Es crucial que en Chile estandaricemos la forma de actuar ante una

emergencia. En EEUU ya hace años aplican la metodología basada en el Sistema de

Comando de Incidentes, una estructura clara, con roles y objetivos, para

responder eficientemente ante una situación determinada. Lamentablemente en

nuestro país hay muy pocas personas capacitadas bajo este estándar.

Chile no cuenta con norma estructural para este tipo de eventos. USA y

México si las tienen, por la frecuencia de ocurrencia de ellos y por el

conocimiento científico que ya cuentan (data). En nuestro país, tenemos la

Norma Chilena 432, del año 2010, que considera las cargas de viento en el

diseño estructural de edificios.

Felipe Meza

Escuela de

Prevención de Riesgos y Medio Ambiente

Universidad

Tecnológica Metropolitana