Red de Hospitales Biobío

El acuerdo entre el Ministerio de Obras Públicas (MOP) y la empresa concesionaria para retomar la construcción de los hospitales de Nacimiento, Santa Bárbara, Coronel y Lota pone fin a ocho meses de paralización que generaron incertidumbre en comunas donde la población perteneciente al Fondo Nacional de Salud alcanza el 97%. El anuncio es relevante porque materializa un compromiso de equidad territorial que se medirá en el cumplimiento de los nuevos plazos.

La provincia de Biobío enfrenta brechas estructurales de acceso a salud. El Hospital de Santa Bárbara aumentará 10 veces la capacidad de urgencia, incorporará diálisis y nuevas prestaciones para una población estimada de 25.000 personas, provenientes incluso de comunas vecinas como Quilaco y Alto Biobío. El Hospital de Nacimiento resolverá una espera de décadas por infraestructura adecuada y garantía de atención oportuna en territorios donde la distancia a centros de mayor complejidad puede determinar la sobrevida de un paciente.

La paralización de marzo de 2025 tras el término anticipado del contrato expuso la fragilidad de los mecanismos de ejecución de obras públicas concesionadas. Durante ocho meses, alcaldes, gobernador regional, diputados y senadores mantuvieron gestiones para resolver un conflicto que las comunidades sufrieron directamente. El carácter transversal del acuerdo alcanzado es positivo, pero no debe ocultar que esta incertidumbre era evitable con mejores diseños contractuales y mecanismos de resolución de conflictos que no lleguen a la paralización.

La ministra de Obras Públicas se comprometió a cerrar los trámites administrativos antes de marzo de 2026, previo al término de la actual administración. Los hospitales de Coronel, Lota y Santa Bárbara estarán listos en 2030, mientras que el de Nacimiento se entregará en 2028. Estos plazos representan entre tres y cinco años adicionales de espera y, aunque el acuerdo es positivo, existen dudas respecto de si hay garantías institucionales de que los plazos se cumplirán.

La provincia de Biobío abarca el 53% de la superficie regional y concentra comunas con altas tasas de pobreza. Santa Bárbara registra 23,1% de pobreza por ingreso y Alto Biobío alcanza 24%. En estos contextos, la salud pública no es un servicio complementario sino la única alternativa real de atención.

El acuerdo alcanzado merece reconocimiento porque resuelve un conflicto complejo mediante diálogo institucional. Sin embargo, la equidad territorial debe reforzarse más allá de los acuerdos de emergencia, con sistemas de ejecución de infraestructura pública que garanticen continuidad, cumplimiento de plazos y priorización efectiva de territorios históricamente postergados.