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Debido a las condiciones climáticas, el paso fronterizo Los Libertadores permaneció cerrado por más de un mes, dejando a más de 1.500 camiones paralizados y generando importantes costos para empresas exportadoras, transportistas e importadoras.
Aunque el tránsito fue restablecido, las consecuencias económicas de la interrupción podrían comenzar a reflejarse en el precio de distintos productos que ingresan al país desde Argentina.
Así lo explicó Viviana Véjar, economista y profesora investigadora de Faro UDD, quien advirtió que la situación representa un impacto relevante debido al alto volumen de carga que circula por este punto fronterizo.
La especialista explicó que por Los Libertadores ingresan diversos productos; entre ellos, petróleo, carne y materias primas, algunos de los cuales requieren mantener cadenas de frío. La paralización, sostuvo, implicó un aumento considerable de los costos para las empresas involucradas.
"Realmente era bastante; aumentaron bastante los costos para las empresas que estaban involucradas en esto, tanto las empresas que exportaban como también las empresas de transporte", indicó.
Uno de los productos que podría sentir con mayor fuerza los efectos del cierre es la carne, especialmente considerando que queda menos de un mes para Fiestas Patrias, periodo en que tradicionalmente aumenta su consumo.
Véjar explicó que las interrupciones en las cadenas de suministro generan lo que en economía se conoce como un "shock de oferta", situación que termina incorporándose a los precios.
"Los precios son señales y los precios también reúnen mucha información. Entonces, los precios cuando la cadena de suministro se ve alterada por algún evento externo que muchas veces no tiene control de los empresarios ni de las empresas de transporte, estos eventos que se conocen como shocks de oferta, también van incluidos en los precios", afirmó.
A ello se suman los costos asociados al transporte y al combustible. De acuerdo con la economista, el escenario podría generar una presión adicional sobre la carne, particularmente por la proximidad del 18 de septiembre.
"Vas a tener dos elementos o eventos: uno por el lado de la oferta, que es esto que se conoce como shock de oferta, que es incontrolable, y el otro evento va a ser por el lado de la demanda, que es precisamente porque en septiembre, por su alta demanda, aumenta el precio de la carne", explicó.
De esta manera, ambos factores podrían coincidir y provocar una mayor presión sobre el valor final para los consumidores.
La repercusión no se limitaría solo a los productos cárnicos. Véjar destacó que más del 70% de la carga que ingresa por vía terrestre a Chile desde Argentina transita por Los Libertadores, por lo que la interrupción afecta una amplia variedad de productos.
"Hay que pensar en todas las cosas que nosotros importamos de Argentina para acá y todas esas van a llegar con alzas de precio", sostuvo.
En el caso de la carne, el impacto también podría trasladarse a restaurantes, hoteles, supermercados, carnicerías y fondas, aumentando los costos de quienes utilizan este producto como insumo.
Uno de los puntos que genera mayor preocupación es el petróleo, debido a su carácter estratégico y al efecto que tiene sobre prácticamente toda la actividad económica.
"Nosotros dependemos del petróleo importado. Yo diría que es lo más importante. Necesitamos tener suministros de petróleo continuos", afirmó Véjar.
La economista agregó que un eventual encarecimiento del combustible no solo afecta directamente a quienes utilizan vehículos, sino que se transmite hacia otras actividades mediante los costos de producción y transporte.
"El petróleo es un costo para todas las empresas que está internalizado transversalmente en todas", explicó. Por ello, un aumento derivado tanto del precio internacional como de una interrupción de suministro podría terminar afectando "toda la economía".
Ante este escenario, la especialista llamó a los consumidores a buscar alternativas para reducir el impacto en sus bolsillos.
En el caso de la carne, planteó optar por cortes de menor precio o productos sustitutos. "Siempre se pueden elegir los cortes que son más baratos", recomendó.
También mencionó la posibilidad de recurrir a carnes nacionales o provenientes de otros mercados, aunque advirtió que, en un contexto de alta demanda por Fiestas Patrias, es difícil que estas alternativas permanezcan completamente ajenas a las alzas.
En cuanto al combustible, aconsejó adoptar medidas de conducción eficiente, como mantener los neumáticos con una presión adecuada, evitar aceleraciones bruscas y no transportar carga innecesaria.
Con ello, aunque el cierre del paso fronterizo ya quedó atrás, sus efectos podrían prolongarse en los costos de productos y servicios, especialmente si se combinan con una mayor demanda interna durante las próximas semanas.
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