Francisco Ruiz-Tagle, CEO de CMPC: “Queremos aportar a la conversación sobre los desafíos que enfrenta Chile”

Con una amplia convocatoria de representantes del mundo empresarial, académico y gremial de la provincia de Biobío, CMPC desarrolló en Los Ángeles una nueva versión del encuentro "Lo que viene: Análisis y Proyecciones de Economía y Política", instancia que contó con las exposiciones del expresidente del Banco Central, Vittorio Corbo, y del analista político Jorge Navarrete.

Durante la apertura, Francisco Ruiz-Tagle, CEO de CMPC, destacó la importancia de generar espacios de reflexión en regiones sobre los desafíos que enfrenta el país, especialmente en un contexto marcado por la incertidumbre económica y la discusión de reformas estructurales. Asimismo, relevó el papel que cumple Biobío como uno de los principales polos productivos de Chile y el aporte de la actividad forestal al desarrollo regional.

En conversación con diario La Tribuna ahondó sobre las proyecciones de la industria y los desafíos que observa para la provincia.

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Este encuentro ya se ha transformado en una instancia relevante para el mundo productivo de Biobío. ¿Qué busca CMPC al impulsar este tipo de espacios de análisis y reflexión en la provincia?

El objetivo es poder compartir con empresarios, con la academia local y con los gremios de la región qué es lo que está pasando también en Chile.  Por eso venimos con un economista de primer nivel como lo es Vittorio Corbo, con una experiencia enorme como presidente del Banco Central y muy vinculado a la academia, que nos puede entregar una mirada con mucho fundamento respecto de la contingencia nacional e internacional, y también de lo que se espera hacia adelante.

Chile enfrenta hoy grandes desafíos. Basta mirar que justamente hoy se vota en el Senado una reforma que ha generado importantes efectos económicos y políticos. Por eso resulta interesante escuchar el análisis de personas como él.  Lo mismo ocurre con Jorge Navarrete, quien es un gran conocedor de la política chilena. Su visión como analista, columnista y panelista aporta una perspectiva muy valiosa sobre lo que puede venir para el país.

La provincia de Biobío tiene una estrecha relación con el sector forestal y hoy enfrenta un escenario económico complejo. ¿Cuál es el mensaje que entrega CMPC a los trabajadores, contratistas y proveedores que dependen de esta actividad?

Yo creo que la industria forestal para la región del Biobío es realmente fundamental; es parte del motor de su economía.  No hay más que decir que entre un 15% y un 18% del PIB regional proviene de este sector, dependiendo del año. Además, la generación de empleo directo e indirecto es muy relevante. A nivel país, estamos hablando de más de 300 mil personas vinculadas a esta actividad.

Chile tiene condiciones naturales muy favorables para el desarrollo de esta industria. Ahora bien, también existen coyunturas y no siempre todo está bien. Hoy la industria forestal enfrenta desafíos importantes, en un contexto global donde la demanda es más baja y donde existe una mayor competencia de países relevantes, como China.

Por lo mismo, una industria que ha tenido una trayectoria muy exitosa en el largo plazo también debe adaptarse a momentos más complejos como los que vivimos actualmente.

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Uno de los temas que históricamente ha impactado a la actividad forestal en la Macrozona Sur es la seguridad. ¿Cómo evalúan ustedes la situación actual y qué desafíos siguen pendientes?

La seguridad es fundamental. Es algo central para la inversión, para decidir dónde operar y dónde desarrollar una actividad productiva.  Es similar a cuando una persona elige dónde vivir: quiere hacerlo en un lugar seguro. Lo mismo ocurre con una empresa y con las personas que trabajan en ella.

Hemos vivido situaciones muy lamentables en el pasado y esperamos que nunca vuelvan a repetirse.  Creo que la seguridad ha mejorado. Sin duda, el robo de madera ha disminuido de manera importante gracias a la ley que aborda este delito. Sin embargo, es un tema en el que no se puede bajar la guardia.

Hay que seguir trabajando. El año pasado volvimos a identificar una cantidad relevante de incendios forestales provocados, y ese tipo de acciones son precisamente las que debemos erradicar.

La seguridad es fundamental para la inversión, para el crecimiento y para seguir desarrollando industrias prósperas en la región.

Recientemente CMPC inauguró un Centro de Innovación en Nacimiento. ¿Qué relevancia tiene esta apuesta para el futuro de la compañía y del sector forestal en Biobío?

El Centro de Innovación es una señal clara de que todavía hay mucho por desarrollar.  A partir de la celulosa existen productos derivados sobre los cuales debemos seguir investigando, como las ligninas y las nanocelulosas.

La celulosa permite fabricar una amplia gama de productos, entre ellos textiles, algunas medicinas, alimentos, resinas y materiales aislantes.  Existe un enorme potencial de aplicaciones que todavía debemos seguir explorando e investigando.

El encuentro culminó con una serie de preguntas donde el denominador común fue el rol protagónico de la industria forestal, principalmente, en la provincia de Biobío, por su aporte al empleo y a la inversión, así como por las nuevas oportunidades que se abren a través de la innovación y la diversificación de productos derivados de la madera y la celulosa.