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Inspirados por las consolidadas tradiciones de la península ibérica y respaldados por la institucionalidad pública, una delegación de empresarios turísticos de la provincia del Biobío concretó una estratégica gira comercial por Portugal y España. La iniciativa, financiada a través del fondo Red Mercado de CORFO, no solo permitió a los productores locales asistir a la Tercera Cumbre Mundial de Enoturismo en Alentejo y recorrer bodegas de vanguardia en Madrid, sino que culminó con una distinción internacional clave: la Global Wine Tourism Organization (GWTO) premió al Valle del Biobío por su promoción del turismo enológico bajo estrictos principios de sostenibilidad y responsabilidad ambiental. Este hito marca el inicio de una transformación profunda orientada a diversificar la matriz productiva y combatir la migración rural mediante experiencias de alta calidad.
La génesis de este viaje se remonta a 2025, cuando dos integrantes de la Red Mercado asistieron a la Segunda Cumbre Mundial de Enoturismo en Yantai, China. Tras constatar el masivo potencial global de este sector, se diseñó una propuesta robusta para el programa de CORFO, integrando formalmente la asistencia a la Tercera Cumbre Mundial en Alentejo (Portugal) y misiones técnicas en Madrid (España).
La comitiva estuvo integrada por figuras clave del ecosistema local: Martin Puffe (Gerente General del Hotel Salto del Laja), Jorge Venturelli (Gerente Comercial de Haras Santa Amelia), Fernanda Abos-Padilla (Socia de Turismo Ayekantün) y Teresa Alarcón (Directora de Alte Tour y Socia de R&R Tour operador). Todos ellos comparten trinchera directiva en CONTUR BIOBÍO, la asociación gremial provincial que se articula a nivel nacional bajo el alero de FEDETUR.
Una de las mayores sorpresas para la delegación fue derribar el mito de la antigüedad del enoturismo europeo. Tanto en Portugal como en Madrid, este fenómeno es reciente —desarrollado con fuerza en los últimos 20 años— y experimentó una explosión sustantiva tras la pandemia.
Este giro estratégico respondió a una necesidad crítica de supervivencia comercial: ante la sostenida baja anual en el consumo global de vino, las bodegas integraron experiencias turísticas participativas (catas, podas y vendimias) para asegurar su viabilidad económica. Hoy en día, la actividad enoturística representa entre el 25% y el 60% de los ingresos totales de las viñas europeas visitadas. Asimismo, los productores evidenciaron un discurso unificado respecto a la historia de su territorio, logrando diferenciarse de manera individual únicamente en sus métodos de vinificación y tipos de guarda.
El análisis de la delegación apunta a replicar el modelo de articulación observado en el Viejo Continente. Allá, viñedos, transportistas, restaurantes y hoteles operan bajo una lógica asociativa y complementaria, desterrando la competencia directa. Las alianzas comerciales locales generan empleo directo y frenan la migración campo-ciudad en zonas rezagadas.
Toda la oferta se unifica en portales informativos del valle, facilitando la recomendación cruzada entre proveedores. Para Biobío, el desafío a corto plazo radica en consolidar este relato común territorial y apostar por experiencias auténticas, sencillas y de alta calidad, demostrando que el enoturismo exitoso no requiere de inversiones millonarias en infraestructura, sino de una estricta coherencia entre el precio y la experiencia ofrecida.
Frente al imaginario nacional centrado en los valles de la zona central chilena, Biobío emerge como un "nuevo destino" con ventajas competitivas latentes. A pesar de contar con viñedos centenarios, la zona destaca por pequeñas bodegas familiares donde la pasión y la atención personalizada configuran una experiencia envolvente para turistas nacionales y extranjeros.
Los pequeños y medianos productores son el corazón de esta estrategia, pues el viajero actual busca el contacto directo con el autor del vino y la desconexión en entornos rurales genuinos. A diferencia de las megabodegas, cuyas finanzas dependen exclusivamente del volumen de venta de botellas, para los viñedos de menor escala el turismo representa su principal sustento económico.
Para alcanzar estándares internacionales comparables, CONTUR Biobío enfatiza la necesidad de urgentes reformas estructurales en las zonas rurales. Se requiere el despliegue prioritario de conectividad vial, señalética turística estandarizada y cobertura digital.
A nivel institucional, los empresarios sugieren orientar las ordenanzas municipales hacia la facilitación turística, uniformando criterios entre comunas circunvecinas, regulando el comercio local y potenciando las áreas verdes. Paralelamente, el desarrollo del capital humano mediante capacitación transversal en hospitalidad es catalogado como una inversión crítica para que cada habitante actúe como un embajador del territorio.
El paso inmediato de la asociación gremial tras el retorno al país será transferir los conocimientos adquiridos a los socios rezagados y avanzar firmemente en el diseño de experiencias que cumplan con exigentes estándares de calidad. Con una mirada a cinco años plazo, la meta es consolidar un flujo turístico permanente que dinamice la economía de comunas interiores como Los Ángeles, impactando positivamente los sectores gastronómico, hotelero y de servicios locales. El premio otorgado por la GWTO en Portugal no solo valida las acciones público-privadas implementadas hasta la fecha, sino que ratifica la vigencia del modelo de integración territorial del Biobío ante los ojos del mundo.
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