Por qué las llamadas internacionales suenan diferente: los factores que influyen en la calidad de la llamada

"¡Aló! ¿Puedes repetir lo que dijiste?" Todos los que hacemos llamadas internacionales hemos pasado por esto. Voces distorsionadas, robóticas, diálogos incompletos y hasta retraso en el audio. En este artículo explicaremos de manera clara y sencilla por qué las llamadas internacionales suenan diferente, qué factores influyen en este problema y cómo podemos mejorar la calidad de las llamadas internacionales.

Cómo viaja tu voz por el mundo

Lo primero que debemos saber para entender por qué las llamadas tienen retraso o por qué nuestra voz suena robótica es cómo viaja nuestra voz por el mundo, cómo se transmiten los sonidos de un país a otro.

Al realizar una llamada, el sonido de nuestra voz se comprime en pequeños paquetes de datos que son codificados, transmitidos mediante radiofrecuencias y decodificados en el celular de nuestro interlocutor. De la misma manera, lo que dice la otra persona realiza el mismo proceso a la inversa.

A diferencia de cuando descargamos un archivo, las llamadas son bidireccionales, y además se espera que sean instantáneas. Por lo tanto, para aprovechar mejor el ancho de banda disponible, el archivo que contiene nuestra voz debe comprimirse.

En el caso de las llamadas internacionales, la ruta que deben seguir estos paquetes de datos es mucho mayor, pues se transmite a través de las antenas locales y luego se conecta a otras redes a través de cables submarinos, para volver a decodificarse en el otro dispositivo. Todo esto de manera casi simultánea.

Imagina que es como enviar una carta, solo que esta se divide en muchos fragmentos diminutos y se envía a través de rutas distintas, para luego volver a armarse cuando llegue a su destino, de la manera más rápida posible.

Factor 1: Cuanto más lejos sea la llamada, más cosas pueden salir mal

Uno de los factores que más influye en la calidad de las llamadas internacionales es la distancia. Si tenemos en cuenta que la voz debe viajar a través de cables y antenas para llegar al receptor, podemos entender por qué a mayor distancia, más oportunidades de perder la calidad del audio.

Los paquetes de datos que llevan nuestra voz deben saltar a través de distintos puntos de retransmisión, y cada uno de estos agrega un leve retraso. Suma una cantidad considerable de datos y el pequeño retraso ya comienza a ser notorio.

Por supuesto, no es lo mismo llamar a tu vecino que se encuentra a solo unos metros, que llamar a alguien que se encuentra en el otro lado del mundo.

Factor 2: El retraso que notas, y por qué provoca silencios incómodos

El retraso en la voz es quizá una de las fallas más notorias e incómodas en las llamadas internacionales, esa brecha que ocurre entre el momento que hablas y el momento en que la otra persona te escucha. Este retraso o latencia (el tiempo que tarda un paquete de datos en viajar de un punto a otro) está presente en todas las comunicaciones. Lo ideal es mantenerlo al mínimo.

Un retraso pequeño, por debajo de los 150 milisegundos, es imperceptible y no afecta la calidad de la llamada. Pero cualquier brecha mayor afectará la conversación. Ambos comienzan a hablar al mismo tiempo o esperan más tiempo de lo normal por una respuesta. Aún si no conocíamos el término, todos hemos experimentado esto.

Factor 3: Por qué las voces suenan robóticas o se cortan a mitad de la frase

Una falla común: el audio se oye entrecortado en las llamadas internacionales. Si te has preguntado por qué la voz se oye robótica, la respuesta es más simple que cualquier explicación técnica. Como mencionamos, la voz viaja a través de paquetes de datos.

En llamadas de larga distancia, es posible que los paquetes de datos lleguen distorsionados, fuera de orden o incompletos. Esto causa que la voz se oiga robótica, intermitente o haya segmentos vacíos. Siguiendo el ejemplo de la carta, es como si se cambiara el orden de las palabras o se omitieran algunas en una oración.

El nombre de esta falla es jitter, que refiere el promedio de retraso entre distintos paquetes de datos.

Factor 4: Por qué las voces suenan apagadas o sin expresión (tiene que ver con la compresión)

Para poder transmitir el sonido de nuestra voz durante la llamada, el archivo de audio es comprimido para reducir su tamaño. Cada medio que usamos para llamar emplea niveles de compresión distintos. Una mayor compresión hará que el audio llegue más rápido, pero la voz que oirá el receptor será más plana.

Por otro lado, una compresión menor puede mantener la calidad del sonido, pero necesitará mucha más banda ancha para transmitirse correctamente. Sucede igual que cuando comprimes una foto y pierde algo de calidad; si aplicas una mayor compresión, llegará el momento en el que se vea borrosa.

La herramienta que realiza esta compresión se llama códec. Este se encarga de adaptar el tamaño de los paquetes de datos para ajustarse al ancho de banda disponible. Si, además, dos plataformas utilizan formatos de compresión distintos, se perderá aún más calidad por esta falta de compatibilidad.

Factor 5: Ese eco: escucharte a ti mismo hablar

Un factor que puede causar mucha molestia es el eco: hablar y escuchar tu propia voz repetida inmediatamente después, en vez de escuchar la respuesta de tu interlocutor. Una razón para esta fastidiosa falla que te hace perder la concentración es que el retraso es tan prolongado que la transmisión de tu voz alcanza tu dispositivo.

Otro motivo puede ser que, al pasar de una red de internet a una línea telefónica tradicional, una copia de este archivo puede devolverse hasta tu equipo. En cualquier caso, el origen del eco está en la travesía que debe realizar tu voz para llegar deste tu celular hasta el celular de tu interlocutor.

Cómo mejorar la calidad de las llamadas internacionales

Ahora que sabemos qué factores pueden causar fallas en la llamada, veamos cómo podemos mejorar la calidad de las llamadas internacionales.

Conclusión

Hay varias razones que pueden causar una mala calidad en las llamadas internacionales. La distancia entre ambos puntos, el nivel de compresión y la demora o los distintos saltos que debe hacer la voz para viajar de un lado a otro. A pesar de ser molestos, recuerda que sí tienen solución.

Estos consejos te pueden ayudar a mejorar la calidad de tus llamadas internacionales. Por eso, antes de hacer tu próxima llamada tómate unos minutos para comparar distintos proveedores de llamadas y evaluar cuál es el más apropiado para ti.