Cada 6 de junio se conmemora en Chile el día Nacional del Comercio, efeméride que nos invita a reconocer una actividad económica que, pese a su presencia cotidiana, muchas veces es subestimada respecto de su verdadero impacto en el desarrollo del país. Sin embargo, basta observar la realidad económica nacional para comprender que el comercio continúa siendo uno de los principales motores de crecimiento, empleo y dinamismo productivo de nuestros territorios.

Según datos del Banco Central, el comercio constituye cerca del 8,5% del PIB nacional y según el INE, concentra el 18,5% de las personas empleadas; pero la importancia de la actividad comercial en nuestro país trasciende las cifras: el comercio articula un espacio donde convergen producción, consumo, logística, servicios, emprendimiento e innovación, conectando permanentemente a empresas, trabajadores y consumidores.

En la provincia del Biobío, esta relevancia adquiere una dimensión aún más evidente. Históricamente asociada a actividades productivas como la agricultura, la actividad forestal y la industria, la provincia ha encontrado en el comercio un mecanismo esencial para articular su economía local. Sin embargo, este rol estructural del comercio no puede mantenerse si no existen las condiciones necesarias para su desarrollo. Los cambios tecnológicos, la digitalización, la expansión del comercio electrónico, la informalidad, los cambios demográficos y las nuevas preferencias de consumo están transformando aceleradamente la forma en que funciona esta actividad y si la provincia del Biobío busca mantener al comercio como uno de sus principales motores económicos, existen condiciones que resultan fundamentales.

En primer lugar, se requiere avanzar en productividad y transformación digital. Las empresas comerciales necesitan incorporar tecnologías, utilizar información para la toma de decisiones y desarrollar capacidades que les permitan competir en mercados cada vez más integrados. Asimismo, resulta indispensable fortalecer el capital humano a través del desarrollo de nuevas competencias laborales que favorezcan la sostenibilidad del sector. Por otra parte, un comercio competitivo requiere logística eficiente, conectividad territorial y ciudades capaces de facilitar el intercambio económico. Finalmente, todos los esfuerzos convergen en la capacidad del territorio de construir ecosistemas comerciales robustos, innovadores y capaces de generar valor. El comercio no solo mueve productos; moviliza inversión, empleo, innovación y oportunidades.

Un comercio moderno, innovador y conectado tiene la capacidad de fortalecer las economías locales, generar empleo de calidad, impulsar el emprendimiento y crear oportunidades para pequeñas y medianas empresas que constituyen la base del tejido productivo nacional. Por todo lo anterior, más que celebrar al comercio por tradición, hoy el desafío consiste en proyectarlo como una herramienta efectiva para construir el desarrollo de nuestro país y sus territorios.

Paola Salas Daza

Directora de Ingeniería Comercial

Universidad Santo Tomás Los Ángeles