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El tornado que atravesó Yungay, en Ñuble, y Tucapel, en Biobío, recorrió una trayectoria estimada de 36 kilómetros, desde San Miguel de Itata hasta Los Laureles, según el informe técnico preliminar de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC).
La categorización fue determinada luego de una inspección realizada por especialistas del organismo entre el 31 de agosto y el 2 de septiembre. El trabajo incluyó inspecciones visuales, registros fotográficos georreferenciados, recopilación de material audiovisual y entrevistas con residentes afectados.
VIENTOS DE HASTA 177 KILÓMETROS POR HORA
El fenómeno se produjo aproximadamente entre las 20:00 y las 21:20 horas del viernes 28 de agosto y avanzó en dirección noroeste-sureste.
De acuerdo con el catastro de daños realizado en terreno, la DMC clasificó el tornado como EF1 en la Escala Fujita Mejorada, categoría asociada a velocidades de viento estimadas entre 138 y 177 kilómetros por hora.
Entre los impactos documentados figuran daños severos en viviendas, pinos adultos truncados y arrancados desde sus raíces, junto con la destrucción de bodegas, galpones y cubiertas de zinc.
La evidencia material permitió establecer que las ráfagas alcanzaron una intensidad suficiente para desplazar o destruir estructuras de gran envergadura y acotar la intensidad máxima del fenómeno dentro del rango correspondiente a EF1.
Uno de los elementos identificados por los especialistas fue la distribución discontinua de los daños a lo largo de la trayectoria. Este patrón es compatible con un posible comportamiento denominado skipping tornado, o "tornado saltarín", caracterizado por un contacto intermitente con la superficie.
Esto significa que el fenómeno no necesariamente mantuvo contacto continuo con el suelo en todo su recorrido, una característica que ayuda a explicar la existencia de sectores con daños separados por zonas sin afectaciones.
GRANIZO Y ALTA ACTIVIDAD ELÉCTRICA
Los testimonios recogidos en las tres zonas afectadas describieron precipitaciones líquidas intensas, tormentas eléctricas y granizo mientras se desarrollaba el fenómeno.
Estos antecedentes fueron considerados consistentes con la presencia de convección profunda y nubes de gran desarrollo vertical. El análisis de imágenes infrarrojas del satélite GOES-19 mostró, entre las 20:30 horas del viernes 28 de agosto y las 00:30 del sábado 29, topes nubosos con temperaturas cercanas a los -55 °C.
El sensor GLM del mismo satélite detectó una alta actividad eléctrica asociada al sistema convectivo cerca de las 21:30 horas, señal que se mantuvo durante la totalidad del evento analizado.
Junto con el tornado que afectó a Yungay y Tucapel, los especialistas identificaron otros dos eventos de viento con características tornádicas en Campanario, comuna de Yungay, y Cantarrana, en San Ignacio.
En estos dos sectores, la DMC mantuvo una clasificación preliminar como "vientos de características tornádicas", debido a que los antecedentes disponibles no permiten determinar con certeza la naturaleza de los fenómenos.
El informe advierte que la ocurrencia de fenómenos tornádicos en horario nocturno representa una dificultad adicional para su reconocimiento oportuno, debido a que limita la posibilidad de observación visual por parte de la población.
Los antecedentes recopilados, según la DMC, refuerzan la importancia de continuar avanzando en el conocimiento de la meteorología severa en Chile y en el fortalecimiento de los sistemas de alerta temprana frente a eventos extremos.
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