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Mientras los pilotos concentran su atención en cada curva, salto y cambio de superficie de los caminos del Biobío, detrás de ellos existe un equipo que trabaja contra el reloj. Mecánicos, ingenieros, jefes de taller y coordinadores cumplen una rutina que comienza mucho antes de que el auto entre a un tramo y que continúa incluso después de que termina la competencia.
En el WRC Rally Biobío 2026, esa labor adquiere especial relevancia debido a las condiciones cambiantes de los caminos y del clima de Concepción. Cada decisión técnica puede modificar el comportamiento del vehículo y, por eso, la coordinación entre piloto, ingeniero y mecánicos debe ser permanente.
Jesús Ruiz, integrante del equipo técnico del Equipo Joker y jefe de cuadrilla del auto de Pedro Heller, conoce de cerca esa responsabilidad. Su función es liderar al grupo encargado directamente del vehículo y supervisar cada una de las tareas que se realizan sobre él.
El trabajo técnico no comienza cuando los autos llegan al parque de asistencia. Existe una planificación que se extiende durante las semanas previas a cada fecha y que contempla tanto el mantenimiento como la disponibilidad de los repuestos necesarios.
Parte de su responsabilidad consiste en llevar un programa de mantenimiento asociado al kilometraje del vehículo. Determinadas piezas deben ser reemplazadas cuando alcanzan determinados ciclos de uso, por lo que anticiparse resulta fundamental.
El procedimiento implica revisar qué componentes serán necesarios, verificar si están disponibles y, en caso contrario, solicitarlos con suficiente anticipación. También se considera la posibilidad de mantener un stock adicional para enfrentar eventuales necesidades durante la competencia.
Durante un rally, además, cada integrante del equipo tiene funciones definidas. Mientras los ingenieros toman las decisiones relacionadas con la configuración técnica, los mecánicos deben transformar esas indicaciones en modificaciones concretas sobre el vehículo.
Una vez en la ruta, la carrera se transforma en un intrincado desafío de comunicación ininterrumpida. El comportamiento del auto de rally es analizado en tiempo real, formando un triángulo técnico vital para el rendimiento supremo de la jornada: el piloto, el ingeniero experto y el jefe de mecánicos.
A partir de dicho diagnóstico instantáneo, la cuadrilla entra en acción inmediata. "El ingeniero toma las decisiones técnicas, yo evalúo la viabilidad y hacemos los cambios necesarios para obtener los resultados correspondientes", agregó.
La rutina de un equipo de rally implica largas jornadas y una dedicación que se extiende mucho más allá de las horas visibles durante la competencia. Ruiz lleva cerca de una década formando parte del Equipo Joker y ha vivido distintas etapas junto a la estructura.
"El rally se ve lindo desde afuera, pero es muy sacrificado", reconoció. La exigencia se explica, entre otros factores, por las extensas horas de trabajo y el poco tiempo disponible durante los eventos.
Tras casi diez temporadas en el Equipo Joker, Ruiz destaca especialmente la evolución y la unidad de la estructura. Ha participado de triunfos, campeonatos y también de carreras en las que los resultados estuvieron lejos de lo esperado.
En el Rally Biobío 2026, mientras los pilotos enfrentan los caminos a máxima velocidad, en el parque de asistencia, cada integrante del equipo técnico trabaja con el mismo objetivo: que el auto vuelva a estar listo para el próximo tramo.
Entre herramientas, repuestos, neumáticos y configuraciones, se construye una parte fundamental del espectáculo que el público finalmente observa durante apenas unos minutos en cada especial.
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