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La Tribuna

Preocupación por deterioro del histórico Castaño de O'Higgins tras inspección en Las Canteras

por Nicolás Maureira

La revisión se realizó el pasado 29 de enero, durante una actividad conmemorativa, y permitió advertir que el ejemplar con más de 200 años de antigüedad presenta un gancho seco en su estructura, que afecta el tronco central y podría derivar en un desprendimiento.

Durante la visita realizada el 29 de enero, integrantes del Instituto O’Higginiano Filial Santa Bárbara constataron daños visibles en la estructura del ejemplar. / Cedidas

La condición en que se encuentra el histórico Castaño de O'Higgins, ubicado en la localidad de Las Canteras, comuna de Quilleco, motivó un llamado de atención por parte del Instituto O'Higginiano Filial Santa Bárbara, que constató la existencia de daños visibles en su estructura durante una visita realizada el pasado 29 de enero.

Desde la entidad indicaron que el árbol presenta un riesgo asociado a un gancho seco que estaría afectando el tallo central, situación que, de no abordarse, podría derivar en un desprendimiento.

VISITA CONMEMORATIVA

La observación fue realizada en el marco de una actividad conmemorativa por los 222 años desde la toma de posesión de la Hacienda San José de Las Canteras por parte de la familia O'Higgins, hecho ocurrido el 29 de enero de 1804.

En esa instancia, integrantes del instituto recorrieron el lugar y evaluaron el estado del ejemplar, considerado uno de los últimos vestigios materiales vinculados a la presencia de Bernardo O'Higgins en la provincia de Biobío.

Según explicó Jaime Sanhueza, presidente del Instituto O'Higginiano Filial Santa Bárbara, en entrevista con La Tribuna, la preocupación surge tras constatar el estado actual del árbol y la situación del entorno inmediato.

"Es lamentable que el último vestigio que nos queda de la familia O'Higgins en la zona, sobre todo en nuestra provincia —que fue tan importante para los inicios de los procesos de la independencia y el desarrollo agrícola de este territorio—, esté en ese estado", señaló.

Jaime Sanhueza.

DAÑOS OBSERVADOS Y TEMPORADA INVERNAL

De acuerdo con lo expuesto por Jaime Sanhueza, durante la visita realizada al lugar se identificó una situación que afecta a la condición general del ejemplar, lo que genera preocupación respecto de su estado actual.

"Vimos que hay un resto del Castaño que está a punto de despatillarse. Es un gancho seco que está hacia el lado norte y que está dañando fuertemente el tallo central del árbol", afirmó.

Jaime Sanhueza.

Posteriormente, el presidente del Instituto O'Higginiano Filial Santa Bárbara se refirió al contexto en que se encuentra el árbol y a la situación del entorno.

"Ahí se da cuenta de la mala mantención que ha tenido el espacio y la despreocupación también con respecto a la nula mantención", indicó.

Jaime Sanhueza.

El dirigente agregó que la condición del ejemplar podría verse afectada con el cambio de estación, debido a factores propios del ciclo natural del árbol.

"Se acerca el otoño y el invierno. Está muy cargado de semillas, por lo tanto, el peso va a ser mayor y lo más probable es que se pueda despatillar, lo que podría traer consigo su desprendimiento total o un accidente cuando la gente va a visitar", advirtió.

Jaime Sanhueza.

PROPIEDAD DEL PREDIO

Respecto de la propiedad del terreno donde se emplaza el castaño, Sanhueza aclaró que pertenece al Instituto O'Higginiano de Chile, mientras que su resguardo operativo estaría a cargo de la Municipalidad de Quilleco.

En esa línea, señaló que históricamente ha existido una relación de trabajo con el municipio y que se han impulsado distintos proyectos en el sector.

"Siempre se ha tenido una muy buena relación con la municipalidad y con las administraciones anteriores, en las cuales siempre se ha conjugado incluso el proyecto de reconstrucción de la Casa de Las Canteras, que ha demorado muchísimo y se ha caído en varias ocasiones", comentó.

Jaime Sanhueza.

EL VALOR HISTÓRICO DEL SECTOR

Desde la Municipalidad de Quilleco señalaron que en el sector donde se emplaza el Castaño de O'Higgins se desarrollan trabajos orientados al mejoramiento del entorno, los cuales se encuentran a cargo de una empresa externa.

En ese contexto, se indicó que la comuna reconoce en el lugar un componente histórico relevante, asociado a la figura de Bernardo O'Higgins y a su presencia en la localidad de Las Canteras.

Asimismo, desde el municipio se manifestó la disposición de la administración comunal para resguardar y cuidar el recinto vinculado a este hito patrimonial, al constituir un elemento identitario.

GESTIONES ANTE LA SEDE NACIONAL

Desde el Instituto O'Higginiano Filial Santa Bárbara informaron que el estado del Castaño de O'Higgins ya fue comunicado a la directiva nacional de la organización, con el objetivo de evaluar en terreno la situación y definir eventuales acciones para su resguardo.

Junto con ello, el presidente de la filial local extendió una invitación a la ciudadanía y a las organizaciones relacionadas con el ámbito patrimonial a articular acciones conjuntas en torno al resguardo del lugar.

"Lo que yo pediría a la comunidad en general y a todos los que amamos la identidad local, la historia y el patrimonio, es que nos unamos y trabajemos en conjunto, porque se trata de un hito muy simbólico y necesario para la identidad de la provincia", concluyó.

Jaime Sanhueza.

Origen histórico del Castaño de O'Higgins

El Castaño de O'Higgins se encuentra en la localidad de Las Canteras, a aproximadamente 30 kilómetros de Los Ángeles, y su origen se remonta a comienzos del siglo XIX. De acuerdo con la tradición histórica recogida por el Instituto O'Higginiano, el ejemplar habría sido plantado por Bernardo O'Higgins tras su llegada a la zona en el año 1804.

"Es el árbol que plantó Bernardo O'Higgins cuando construyó su casa en la hacienda. Ese ejemplar conserva una referencia histórica directa del Padre de la Patria. Fue el lugar donde tomó onces y almorzó junto a su familia durante los 10 años, que él mismo relató como los mejores de su vida. Los vivió acá en la zona, precisamente en Las Canteras, en su etapa como agricultor", sostuvo Sanhueza.

Jaime Sanhueza.

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