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Tras temporadas marcadas por la incertidumbre climática y las fluctuaciones de los mercados globales, el sector busca recuperar su sitial de vanguardia a través de la modernización y la defensa de sus fronteras sanitarias. En este escenario, Víctor Catán Dabike, presidente de la Federación de Productores de Frutas de Chile (Fedefruta F.G.), emerge como una voz fundamental para coordinar los esfuerzos entre el mundo privado y el sector público. Para Catán, el éxito de la fruta chilena no solo depende de la calidad del producto en el árbol, sino de una cadena logística aceitada y una protección férrea de la sanidad vegetal, aspectos que hoy enfrentan amenazas sin precedentes.
Uno de los pilares fundamentales que ha permitido a Chile exportar a los mercados más exigentes del planeta es su condición de "isla fitosanitaria". Sin embargo, los recientes brotes de mosca de la fruta en diversas regiones del país han encendido las alarmas en el gremio. Víctor Catán ha sido enfático en señalar que este no es un problema que afecte exclusivamente a los productores, sino que es una amenaza a la economía nacional.
En el centro de la estrategia de competitividad se encuentra la implementación del Systems Approach para las exportaciones de uva de mesa. Este protocolo permite que la fruta chilena llegue al mercado estadounidense sin la necesidad de ser sometida a la fumigación con bromuro de metilo, proceso que, si bien elimina plagas, degrada considerablemente la condición y la vida de poscosecha del producto.
El camino desde el huerto hasta la mesa del consumidor extranjero sigue presentando obstáculos. El presidente de FEDEFRUTA señala que Chile requiere puertos que estén a la altura de los volúmenes de exportación actuales, especialmente durante los "peaks" de la temporada de cerezas y uvas.
La escasez hídrica prolongada y la ocurrencia de eventos climáticos extremos, como lluvias extemporáneas o heladas tardías, han obligado a los productores a adaptarse con rapidez. Víctor Catán promueve una visión de "fruticultura regenerativa" y un uso eficiente del agua a través de la tecnología.
El dirigente sostiene que la inversión en tecnificación de riego y en la construcción de infraestructura hídrica de pequeña y mediana escala es fundamental. Sin embargo, también hace un llamado a la seguridad jurídica. FEDEFRUTA ha trabajado activamente en mesas técnicas para asegurar que las políticas públicas reconozcan la particularidad del sector agrícola, el cual depende directamente de ciclos biológicos que no siempre se ajustan a las rigideces legislativas.
Finalmente, Catán no olvida el componente social de la fruticultura, una actividad que emplea a cientos de miles de personas de forma directa e indirecta. La adaptación a nuevas leyes laborales, como la reducción de la jornada a 40 horas, ha sido un tema de intenso debate. El presidente de los fruticultores aboga por una flexibilidad que considere la estacionalidad de las cosechas.
"La fruticultura es identidad rural y es motor de desarrollo para las regiones. Nuestro compromiso es con el bienestar de nuestros trabajadores, pero requerimos marcos legales que entiendan que el campo no funciona igual que una oficina en la ciudad", concluye.
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