Con el traspaso total de sus funciones a dos nuevos organismos especializados, este lunes se concretó el cierre definitivo del Servicio Nacional de Menores (Sename), una institución que durante más de cuatro décadas concentró la protección de la infancia vulnerada y la justicia penal adolescente en Chile.
Con este hito, las atribuciones que aún permanecían en el Sename fueron traspasadas al Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil, organismo especializado encargado de administrar y ejecutar las medidas y sanciones contempladas en la Ley N°20.084 sobre responsabilidad penal adolescente.
Junto con ello, la nueva entidad asume la tarea de diseñar e implementar políticas y programas orientados a la modificación de conductas delictivas y a la reinserción social de los jóvenes, bajo un enfoque integral y con equipos altamente especializados.
Desde la institución señalan que su objetivo es consolidarse como un servicio reconocido a nivel nacional e internacional, con políticas efectivas, evaluaciones positivas y procesos de mejora continua, sustentados en un recurso humano comprometido, ético y técnicamente capacitado.
Asimismo, agregó que "Estos 46 años de experiencia permitieron un crecimiento institucional cuyos aprendizajes han sido traspasados a la nueva institucionalidad, con el objetivo de seguir fortaleciendo la reinserción y el cumplimiento de los objetivos de la ley".
Una crisis que aceleró los cambios
Aunque el Sename nació con la intención de corregir falencias previas, las deficiencias estructurales persistieron en el tiempo. El punto de inflexión ocurrió en 2016, tras la muerte de Lissette Villa, una niña de 10 años que residía en un centro del sistema. El caso expuso crudamente la fragilidad del modelo y puso al organismo en el centro del debate público.
Ese mismo año, un informe reveló que más de 1.300 niños, niñas y adolescentes fallecieron bajo custodia del Estado desde 2005, acelerando la necesidad de una reforma profunda.
Como parte de ese proceso, en octubre de 2021 comenzó a operar Mejor Niñez, servicio dependiente del Ministerio de Desarrollo Social, que asumió íntegramente la protección de derechos, programas de reparación, residencias, familias de acogida y adopción.
En paralelo, el Sename mantuvo de forma transitoria la ejecución de sanciones para adolescentes infractores de ley, función que fue traspasada de manera gradual al Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil. Este proceso inició en enero de 2024 y finalizó recientemente con el cierre total del organismo en la zona central del país.
El nuevo servicio de reinserción, dependiente del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, es responsable de aplicar las medidas contempladas en la Ley de Responsabilidad Penal Adolescente, además de desarrollar programas orientados a la integración social y al abandono de conductas delictivas.
