Día de la Prensa

En la Sala Medina de la Biblioteca Nacional están las 62 ediciones de la Aurora de Chile, cuya primera publicación vio la luz el 13 de febrero de 1812.

Fundada por fray Camilo Henríquez, en su número inaugural decía: "Está ya en nuestro poder el grande, el precioso instrumento de la ilustración universal: ¡la imprenta!". Y el sacerdote y periodista tenía razones para expresar semejante entusiasmo. En la simiente del proceso independentista, tener una imprenta ayudaba a difundir las ideas libertarias de la naciente república.

Pero llegar a ese punto no fue fácil. Durante décadas, los criollos solicitaron a la Corona una autorización para adquirir una imprenta, pero recién pudo obtenerse en 1811 por orden de José Miguel Carrera, quien veía en el invento de Gutenberg una poderosa arma para la emancipación nacional.

Con 500 ejemplares por edición (aparecía los jueves), en la Aurora de Chile escribieron los chilenos más ilustrados. Aparte del mismo fray Camilo Henríquez, lo hizo Bernardo de Vera y Pintado, Antonio José de Irisarri, Manuel José Gandarillas y Manuel de Salas Corvalán.

La "Aurora de Chile: periódico ministerial y político" marcó el nacimiento del periodismo nacional, a la par de la independencia del país.

Por lo mismo, hablar de prensa no es solo referirse a un conjunto de medios de comunicación, sino al rol de ser portavoz de la sociedad. En una democracia saludable, la prensa desempeña un papel crucial al mantener informados a los ciudadanos, fiscalizar el poder y promover la transparencia y la rendición de cuentas.

En tiempos de desinformación y polarización, la prensa desempeña un papel aún más crucial. En un entorno donde las noticias falsas se propagan rápidamente a través de las redes sociales y los intereses partidistas distorsionan la verdad, los medios de comunicación tradicionales se convierten en una fuente confiable de información verificada y contextualizada.

Sin embargo, la prensa en Chile enfrenta desafíos significativos, con constantes ataques al desempeño de la actividad que ponen en riesgo su independencia y capacidad para cumplir con su función democrática.

Es responsabilidad de todos proteger y fortalecer la libertad de prensa en Chile. Los ciudadanos tenemos el deber de apoyar a los medios de comunicación, consumir información de diversas fuentes y cuestionar siempre lo que leen, ven o escuchan. Los gobiernos deben garantizar un entorno propicio para el ejercicio del periodismo, protegiendo la libertad de expresión y promoviendo la diversidad informativa.

En este Día de la Prensa, celebremos el invaluable aporte de los periodistas y medios de comunicación a la democracia. Reconozcamos su labor incansable por mantenernos informados, por fiscalizar el poder y por defender los valores democráticos. Recordemos que una prensa libre es indispensable para una sociedad libre y justa, tal cual como lo pensó fray Camilo Henríquez.