La tasa de desocupación alcanzó un 9,1% en el trimestre móvil febrero-abril de 2026, convirtiéndose en el nivel más alto registrado en casi cinco años, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) publicada por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
La cifra representó un aumento de 0,3 puntos porcentuales en comparación con igual período del año anterior y evidenció una desaceleración en la capacidad de generación de empleo frente al crecimiento de la fuerza laboral.
Según el informe, la fuerza de trabajo aumentó un 1,0% en doce meses, mientras que las personas ocupadas crecieron solo un 0,7%. En paralelo, la cantidad de personas desocupadas se incrementó en 4,1%, impulsada tanto por quienes perdieron su empleo como por quienes ingresaron por primera vez al mercado laboral en busca de trabajo.
Desempleo femenino registra fuerte aumento
Uno de los datos que más preocupación generó fue el alza del desempleo femenino. La tasa de desocupación en mujeres llegó a 10,5%, subiendo 0,8 puntos porcentuales en un año.
El incremento se produjo en un contexto donde más mujeres ingresaron al mercado laboral, elevando la fuerza de trabajo femenina en 2,1%. Sin embargo, la creación de empleo para este segmento avanzó a un ritmo menor, con un crecimiento de 1,3% en las ocupadas.
Además, las mujeres desocupadas aumentaron 10,1%, principalmente entre quienes quedaron cesantes y aquellas que buscan trabajo por primera vez. En contraste, la desocupación masculina alcanzó 8,0%, registrando una disminución de 0,2 puntos porcentuales respecto del mismo período de 2025.
El INE informó que el total de personas ocupadas creció 0,7% en doce meses, con una mayor incidencia de las mujeres en este avance.
Los sectores económicos que lideraron la expansión del empleo fueron actividades de salud (5,9%), industria manufacturera (4,1%) y actividades profesionales (10,5%).
No obstante, parte importante del crecimiento estuvo asociado a empleos con mayores niveles de precariedad o informalidad. Entre las categorías ocupacionales que más aumentaron se encuentran las personas asalariadas informales (9,5%) y quienes trabajan por cuenta propia (3,9%).
Informalidad laboral sigue al alza
Otro de los indicadores que encendió alertas fue el avance de la informalidad laboral.
La tasa de ocupación informal llegó a 26,8%, aumentando 1,0 punto porcentual en doce meses. En las mujeres, la informalidad alcanzó 28,6%, mientras que en los hombres llegó a 25,4%.
El crecimiento de la ocupación informal estuvo impulsado principalmente por actividades vinculadas al comercio y la industria manufacturera.
Especialistas han advertido que este fenómeno suele reflejar dificultades estructurales para acceder a empleos estables, especialmente en escenarios de menor crecimiento económico y baja inversión.
RM también registra deterioro
En la Región Metropolitana, la tasa de desocupación alcanzó 9,7%, con un aumento de 0,2 puntos porcentuales en comparación con igual trimestre del año pasado.
Pese a ello, la ocupación creció 0,5%, impulsada principalmente por la industria manufacturera, actividades profesionales y comercio.
El informe también reveló que la tasa de desocupación ajustada estacionalmente se ubicó en 8,9%, aumentando 0,2 puntos porcentuales respecto del trimestre móvil anterior, confirmando una tendencia de debilitamiento gradual del mercado laboral chileno.
