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El informe, denominado "Descenso demográfico e inmigración escolar en Chile: cuando los extranjeros sostienen el sistema (2019-2025)", corresponde al Boletín Regional N°66 de Faro UDD y analizó la evolución de la matrícula escolar entre 2019 y 2025 para determinar cómo la disminución sostenida de la natalidad y el aumento de estudiantes extranjeros han incidido en el sistema educativo chileno.
El boletín también analizó la realidad de las 14 comunas de la provincia de Biobío, donde los niveles de compensación de la pérdida de alumnos chilenos mediante la incorporación de estudiantes extranjeros fueron dispares.
En conversación con Diario La Tribuna, la jefa de Faro UDD en Concepción, Patricia Vargas, explicó que la investigación permitió establecer que la inmigración ha contribuido a amortiguar parte de la pérdida de matrícula escolar, aunque advirtió que el descenso de la natalidad responde a un fenómeno estructural que plantea nuevos desafíos para el sistema educativo.
El boletín determinó que, entre 2019 y 2025, el sistema escolar chileno perdió 215.460 alumnos nacionales como consecuencia del descenso sostenido de la natalidad. En ese mismo período, la incorporación de 132.946 estudiantes extranjeros permitió compensar el 62% de esa disminución.
Sin embargo, la situación fue distinta en la Región del Biobío, donde la matrícula de 6.025 alumnos extranjeros solo logró compensar el 29% de la pérdida de 21.086 estudiantes chilenos registrada durante el período analizado.
Como consecuencia, el estudio establece que la región registró una disminución neta de 15.061 estudiantes y se posicionó como la segunda del país con mayor pérdida de alumnos chilenos, solo por detrás de la Región Metropolitana.
Precisamente, ese fue uno de los aspectos abordados por la jefa de Faro UDD en Concepción, Patricia Vargas, durante la entrevista con Diario La Tribuna.
A nivel comunal, el boletín incorporó la denominada tasa de compensación migratoria, indicador que mide qué porcentaje de la pérdida de alumnos chilenos fue compensada mediante la incorporación de estudiantes extranjeros. Los resultados muestran importantes diferencias entre las comunas de la provincia de Biobío.
Los Ángeles registró una tasa de compensación migratoria del 52%, la más alta de la provincia y una de las mayores de la región. Le siguieron Tucapel, con un 35%, y Cabrero, con un 34%, comunas donde el estudio concluye que la inmigración permitió amortiguar parte del descenso demográfico, aunque sin revertir la disminución de la matrícula escolar.
En el otro extremo aparecen Nacimiento, con una tasa de compensación del 6%; Mulchén, con un 1%; y Alto Biobío, donde la cifra llegó a 0%. Según el boletín, en estas comunas la inmigración prácticamente no logró compensar la pérdida de alumnos chilenos. En contraste, Negrete alcanzó una tasa de compensación del 183%, mientras que San Rosendo, Antuco, Quilleco y Yumbel registraron un aumento de alumnos chilenos entre 2019 y 2025, por lo que no presentan este indicador.
El estudio advierte que esta realidad adquiere especial relevancia en comunas rurales y con mayores niveles de vulnerabilidad, donde una disminución sostenida de estudiantes podría comprometer la continuidad de establecimientos educacionales al caer bajo los umbrales mínimos de funcionamiento.
Aunque la incorporación de estudiantes extranjeros permitió amortiguar parte de la disminución de la matrícula escolar registrada en Chile entre 2019 y 2025, el estudio advierte que ese aporte no fue suficiente para revertir la tendencia provocada por el descenso sostenido de la natalidad.
Según explicó la jefa de Faro UDD en Concepción, Patricia Vargas, esa fue precisamente una de las interrogantes que motivó el desarrollo de la investigación.
De acuerdo con la investigadora, los resultados permitieron establecer que el fenómeno migratorio contribuye a disminuir parte del impacto que genera la baja natalidad sobre la matrícula escolar, aunque advirtió que no puede entenderse como una solución definitiva frente a un proceso demográfico de largo plazo.
Frente a este escenario, el boletín plantea que las políticas públicas deberán incorporar el descenso demográfico y la compensación migratoria como variables para la planificación del sistema educativo.
Entre las principales recomendaciones figuran considerar este indicador en la toma de decisiones sobre apertura o cierre de establecimientos, revisar el actual sistema de financiamiento por subvención en comunas con pérdida sostenida de matrícula y fortalecer la capacidad de acogida de los establecimientos que concentran estudiantes extranjeros.
| Comuna | Alumnos chilenos | Estudiantes extranjeros | Compensación |
|---|---|---|---|
| Los Ángeles | -1.590 | +819 | 52% |
| Mulchén | -396 | +3 | 1% |
| Nacimiento | -453 | +28 | 6% |
| Laja | -275 | +36 | 13% |
| Cabrero | -221 | +76 | 34% |
| Santa Bárbara | -189 | +7 | 4% |
| Quilaco | -86 | +4 | 5% |
| Alto Biobío | -58 | 0 | 0% |
| Tucapel | -20 | +7 | 35% |
| Negrete | -6 | +11 | 183%* |
| San Rosendo | +10 | +5 | — |
| Antuco | +33 | +25 | — |
| Quilleco | +194 | +3 | — |
| Yumbel | +283 | +29 | — |
* En Negrete la compensación supera el 100% porque la incorporación de estudiantes extranjeros (11) fue mayor que la pérdida de alumnos chilenos (6).
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