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La conmemoración de este nuevo aniversario encuentra al hogar en una etapa marcada por importantes desafíos. La realidad de los adultos mayores que llegan al recinto ha cambiado significativamente con el paso de los años. Si en sus inicios acogía principalmente a personas autovalentes, hoy la mayoría de los residentes presenta enfermedades complejas, dependencia física o condiciones que requieren cuidados permanentes.
"El hogar comenzó con un número muy reducido de adultos mayores autovalentes. Hoy tenemos 107 adultos mayores con distintas capacidades y patologías", explicó el director social del Hogar Don Orione, hermano Juan Daza.
Ubicado en la comuna de Los Ángeles, el hogar se ha convertido en un espacio donde decenas de personas viven la última etapa de sus vidas acompañadas por profesionales, cuidadores y voluntarios.
Según explicó Daza, la misión principal de la institución no se limita a entregar alimentación, atención médica o alojamiento, sino que apunta a ofrecer dignidad, compañía y calidad de vida.
La realidad cotidiana del recinto refleja una transformación demográfica que se observa en todo el país. Actualmente gran parte de los residentes utiliza silla de ruedas o permanece postrada, lo que exige una atención especializada y permanente.
"Muchas veces lo más importante ya no es un tratamiento, sino acompañarlos, conversar con ellos y dedicarles tiempo. Eso es algo que valoran enormemente", agregó.
Uno de los aspectos que más enfatiza la administración del establecimiento es la necesidad de fortalecer los vínculos entre la comunidad y los adultos mayores.
Desde hace más de una década, el hogar mantiene una política de puertas abiertas que permite a vecinos y organizaciones visitar a los residentes, compartir con ellos y conocer de cerca la realidad que enfrentan.
Las visitas pueden realizarse desde las 15:30 horas en adelante, horario que fue definido respetando las rutinas de descanso de los adultos mayores.
"Invitamos a la comunidad a que venga, converse y comparta con ellos. Muchas veces una conversación o una visita tiene un valor enorme para una persona mayor", sostuvo Daza.
La primera visita siempre es acompañada por personal del hogar, quienes orientan a los visitantes y explican las características de cada pabellón, especialmente aquellos donde residen personas con mayor nivel de dependencia.
Mantener una institución que atiende a más de un centenar de personas mayores implica importantes costos operativos.
El financiamiento proviene principalmente de las pensiones de los residentes, aportes estatales y proyectos gestionados con distintas instituciones. Sin embargo, desde la administración reconocen que esos recursos son insuficientes para cubrir la totalidad de los gastos.
Por ello, las donaciones continúan siendo fundamentales para el funcionamiento del recinto. Alimentos no perecibles, artículos de aseo personal, ropa de cama, frazadas, leña y combustible forman parte de las principales necesidades del hogar.
"Todo sirve. Desde un jabón hasta una crema. Cada aporte se valora y ayuda a mejorar la calidad de vida de nuestros adultos mayores", afirmó.
Durante los últimos días, los residentes participaron en diversas actividades organizadas con motivo del aniversario número 49. Presentaciones folclóricas, juegos recreativos, encuentros comunitarios y comidas especiales formaron parte de la celebración.
Las actividades culminarán con una eucaristía programada para esta semana, cerrando un mes dedicado a conmemorar la historia de la institución.
De cara al próximo año, cuando el hogar alcance los 50 años de existencia, uno de los principales proyectos apunta a la puesta en marcha de un nuevo pabellón destinado a mejorar la calidad de atención de los residentes con mayores niveles de dependencia.
"Más que aumentar la cantidad de adultos mayores, queremos mejorar la calidad de atención que entregamos", indicó Daza.
Más allá de la celebración, el mensaje que busca transmitir el Hogar Don Orione es simple: los adultos mayores necesitan compañía mientras se mantienen al interior del hogar, las cuales se presentan como un impulso anímico importante para mantener la estabilidad de los pacientes.
"Es muy triste ver a un adulto mayor mirando por la ventana esperando una visita que nunca llega", reflexionó el director social.
Por ello, el llamado de la institución es a que la comunidad se acerque, conozca la realidad del hogar y dedique parte de su tiempo a compartir con quienes muchas veces enfrentan la soledad.
A pocos días de cumplir medio siglo de existencia, el Hogar Don Orione continúa desarrollando una labor silenciosa, pero fundamental, acompañando a quienes más lo necesitan y recordando que la vejez también merece dignidad, afecto y compañía.
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