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Durante más de cuatro décadas, El Copihue, acompañó a generaciones de angelinos y habitantes de la provincia de Biobío en la construcción de sus hogares. Hoy, ese vínculo llega a su fin. Para cualquier habitante de Los Ángeles, caminar por el centro de la ciudad y no encontrarse con la icónica fachada de "El Copihue", ubicada en calle Rengo 147, resulta, a lo menos, una imagen distópica.
Tras 46 años de historia, la empresa confirmó el cese definitivo de sus operaciones. No se trata solo del cierre de un local comercial; es el fin de un negocio con identidad local, al que varias generaciones optaron por sobre las grandes cadenas.
La noticia fue ratificada por su fundador, Guillermo Quijada, quien explicó que la decisión no fue abrupta, sino el resultado de una resistencia que se prolongó hasta el límite de las capacidades financieras de la firma.
"Tomamos una decisión que fue poco agradable, pero inevitable, porque enfrentamos periodos muy críticos", confesó Quijada, aludiendo al inicio de un deterioro que, tras décadas de funcionamiento, resultaba difícil de anticipar.
El proceso no respondió a una sola causa, sino a una verdadera "tormenta perfecta" de factores externos. Según la administración, el punto de inflexión comenzó con el estallido social de 2019, que impactó tanto en los hábitos de consumo como en la dinámica del centro. No obstante, el escenario se agravó aún más tiempo después.
La agonía se estiró lo más que permitieron los balances, en un intento desesperado por salvar los puestos de trabajo y el legado familiar. Sin embargo, la lógica contable fue implacable.
Para entender la relevancia de esta pérdida, es necesario retroceder casi medio siglo. Fundada por los empresarios Quijada Vera y Pizani Quevedo, "El Copihue" nació para cubrir un nicho que el retail nacional ignoraba en la provincia de Biobío.
Eran tiempos donde el acceso a muebles de hogar de calidad requería viajes largos o esperas interminables.
Bajo la visión de sus fundadores, la compañía no solo creció, sino que se posicionó en puntos estratégicos de la zona, convirtiéndose en sinónimo de solidez. En los últimos años, la empresa había vivido un proceso de transición hacia la segunda generación, con Carlos Pizani y Eduardo Quijada a la cabeza, quienes intentaron modernizar la gestión sin perder el sello de cercanía que los hizo famosos.
Desde la Cámara de Comercio de Los Ángeles, el sentimiento es de preocupación y respeto. Richard Reyes, gerente de la cámara, señaló que se mantienen en comunicación activa con la familia propietaria. "Tenemos reuniones pendientes para entender su visión estratégica de negocios como familia", explicó, dejando entrever que, aunque la marca "El Copihue" se retire, el espíritu emprendedor de los clanes familiares podría buscar nuevas formas de reinvención.
El cierre de esta tienda es un recordatorio de la fragilidad del comercio local frente a los vaivenes de la economía global. Hoy, Los Ángeles no solo despide a una mueblería; despide a un testigo del crecimiento urbano y a un ejemplo de que, durante 46 años, el retail con identidad regional fue posible. En la memoria colectiva quedará el eco de las ventas de temporada y la calidez de un local que, durante casi cinco décadas, fue el corazón del hogar para miles de angelinos.
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