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El problema —según denunciaron los habitantes— no es nuevo: cada año se repiten fallas en la infraestructura del sistema APR (Agua Potable Rural), y esta vez la situación fue tan crítica que motivó dos protestas ciudadanas en la Ruta 5 Sur, los días miércoles 18 y jueves 19 de junio.
Además, esta contingencia derivó en la visita del alcalde de Los Ángeles, José Pérez Arriagada, quien comprometió la entrega de agua a través de cuatro camiones aljibe diarios para tratar de abastecer los dos estaques de 75 mil litros del sistema. Aun así, la ayuda fue considerada insuficiente por la población.
Diario La Tribuna llegó hasta el lugar y recogió los testimonios de vecinos que vivieron en carne propia lo que significó estar casi dos semanas sin agua potable en pleno invierno.
Una de las vecinas de San Carlos de Purén —quien prefirió no entregar su nombre— explicó cómo esta crisis expuso una situación que lleva años sin solución. Según ella, las fallas en las "copas de agua" se repiten todos los años, pero esta vez la emergencia fue más prolongada y causó mayor indignación.
Durante los días sin suministro, las familias debieron buscar agua por sus propios medios. La falta de un recurso tan básico complicó tareas esenciales en los hogares, afectando especialmente a los grupos más vulnerables.
"Fue desesperante, porque el agua es primordial para el hogar, tanto para los niños como las personas de la tercera edad. A ellos hubo que llevarles agua como fuera", dijo.
Y finalizó con un mensaje directo: "Esperamos una respuesta definitiva de las autoridades. Esto no puede seguir pasando todos los años".
Gloria Soto Arriagada es vecina del sector Esfuerzo y Esperanza, una de las zonas más ofuscadas por la falta de agua. Con profunda emoción relató lo que significó convivir por varios días sin poder siquiera usar el baño con normalidad, mientras intentaba mantener cierta estabilidad para su familia.
Frente al desabastecimiento, muchas familias se vieron forzadas a comprar agua embotellada. La improvisación y el gasto adicional golpearon fuerte a los hogares con menos recursos.
El testimonio de Gloria también deja en evidencia el daño emocional que una situación así puede causar en las familias.
"Esos diez días fueron terribles. Yo tengo 57 años, tengo una niña de diez. ¿Cómo le digo a esa niña que no puede usar el baño cuando tiene sus necesidades? ¿Cómo le explicas que no puede tomar un vaso de agua? Uno le tiene que decir que esa agua no se puede consumir. Es fuerte".
"Los maridos trabajan, llegan a las 7:30, 8 de la noche, y hay que decirles que no hay agua para que se bañen. Y no es verano para mandarlos al río", reclamó.
Y finalizó apuntando al esfuerzo económico que significó enfrentar la emergencia: "Cada persona tiene que ver cómo sacar las lucas para poder consumir agua potable. Y cada vez que hay trabajos en el canal, se corta el agua. Esto no es nuevo, pero sigue sin resolverse".
Al día de hoy, el sistema de agua potable opera con normalidad en San Carlos de Purén, debido a trabajos que se realizaron la semana pasada (ver nota en este link). Sin embargo, lo vivido dejó una huella profunda en sus habitantes, quienes temen que el problema se repita una vez más el próximo invierno.
"Estuvimos dos semanas sin agua. Hay cortes de repente, pero ya estamos abastecidos, aunque siempre con el miedo de que vuelva a pasar lo mismo. Es necesario que tengamos el agua acá nosotros", expuso una de las vecinas.
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