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Las lluvias intensas y las granizadas han dejado efectos en la producción agrícola de la región del Biobío, con daños en frutales, dificultades para las siembras y mayores riesgos sanitarios por la persistencia de la humedad en los terrenos.
En los huertos de cerezas, las precipitaciones pueden provocar la caída de flores y de frutos que ya iniciaron su desarrollo, una situación que repercute directamente en el volumen de la cosecha, mientras la partidura de la fruta compromete su calidad y sus posibilidades de exportación.
El problema adquiere especial relevancia para una actividad que depende de exigentes estándares comerciales en destinos como Asia, Europa y Norteamérica, donde los frutos con daños en su superficie pueden quedar fuera de los envíos.
A las pérdidas de producción se suman los gastos que deben afrontar los agricultores para proteger sus cultivos, con aplicaciones de fungicidas y tratamientos de nutrición vegetal que permitan enfrentar las consecuencias de las condiciones meteorológicas.
La humedad acumulada en los predios representa otro foco de preocupación, especialmente ante la posibilidad de temperaturas más elevadas durante las próximas semanas, combinación que favorece la aparición de enfermedades fungosas y puede deteriorar la calidad de frutas y cultivos.
PROTECCIÓN Y MANEJO DE LOS HUERTOS
El ingeniero agrónomo y docente de Ingeniería Agrícola de Inacap Los Ángeles, Mario Acevedo, remarcó que "las cubiertas o las coberturas que se generan en los huertos de cereza son muy importantes, sobre todo también para prevenir los efectos de la humedad respecto de la presencia de la botritis".
Estas estructuras permiten reducir la exposición directa de flores y frutos al agua, aunque su efectividad debe complementarse con vigilancia permanente de las condiciones ambientales y del estado sanitario de las plantas.
Acevedo planteó que "el manejo de la información meteorológica y climática que hacen los productores es esencial para un buen manejo del huerto y de la producción".
Para ello, los agricultores pueden recurrir a estaciones meteorológicas instaladas en sus propios predios, consultar mediciones de otros puntos y revisar los antecedentes oficiales de la Dirección Meteorológica de Chile, información que facilita la toma de decisiones frente a cambios en las condiciones del tiempo.
El monitoreo cobra especial importancia cuando las lluvias se prolongan o se presentan episodios de granizo, debido a que los daños en la fruta pueden facilitar el ingreso de hongos y afectar su condición sanitaria.
La botritis constituye una amenaza para la comercialización de las cerezas, puesto que una fruta que no cumpla con los requisitos sanitarios puede enfrentar dificultades para ingresar a los mercados de destino.
APOYO PARA LOS PRODUCTORES
Junto con las medidas preventivas dentro de los huertos, Acevedo planteó la necesidad de dimensionar las pérdidas que dejan los episodios meteorológicos y establecer qué tipo de respaldo requieren los agricultores afectados.
El docente propuso que "lo que se debería hacer es un catastro de daños, levantar toda la información de posibles daños y de daños que van a ocurrir producto de todo este fenómeno climático y cuantificar el daño económico que tienen los productores".
Una evaluación de ese tipo permitiría conocer la magnitud de los perjuicios y orientar los recursos hacia quienes enfrentan mayores dificultades, especialmente los pequeños agricultores, cuya capacidad para absorber una pérdida importante de producción suele ser más limitada.
Acevedo advirtió que "cuando un pequeño productor se ve afectado económicamente en su producción son daños que es muy difícil que los pueda llevar, son daños catastróficos".
Entre las medidas de apoyo, el docente planteó financiamiento y subsidios para incorporar cubiertas y mallas de protección, junto con obras de drenaje en terrenos que hayan sufrido inundaciones.
En ese sentido, propuso que "Indap ahí lo que debería hacer es apoyar, cierto, a través de financiamiento, a través también de subsidios, por ejemplo, para que los productores puedan tener cubiertas, mallas, para que puedan generar drenaje en sus predios si es que estos se han inundado".
La prevención requiere igualmente avisos climáticos oportunos, de manera que los agricultores dispongan de tiempo para proteger sus cultivos y ajustar las labores ante la llegada de precipitaciones o cambios bruscos de temperatura.
TEMPERATURAS Y RIESGOS SANITARIOS
El director regional subrogante de Indap Biobío, Marcelo Jelves, planteó que las temperaturas previstas para los próximos días podrían tener efectos diferentes dependiendo del rubro productivo.
En la ganadería, el incremento térmico podría favorecer el crecimiento de la vegetación, debido a la humedad que mantienen los suelos después de las lluvias, lo que contribuiría a una mayor disponibilidad de materia seca.
Jelves explicó que "en la ganadería el impacto es bastante positivo, dado que los suelos actualmente presentan cierta humedad o incluso saturación de agua y el incremento de las temperaturas puede favorecer un mayor crecimiento vegetativo, lo que se traduce en mayor producción de materia seca".
La situación cambia para las hortalizas, berries, frutales y papas, donde el agua acumulada en los terrenos, especialmente en superficies planas o de vega, puede generar condiciones favorables para el desarrollo de enfermedades fungosas cuando se combina con temperaturas elevadas.
El directivo advirtió que "la combinación de acumulación de agua en el suelo, especialmente en sectores planos o de vega, junto a altas temperaturas, genera un ambiente propicio para la proliferación de enfermedades fungosas, lo que podría complicar el desarrollo de las plantas".
Las precipitaciones han retrasado algunas labores de siembra, particularmente en predios donde el exceso de agua dificulta el ingreso de maquinaria y la preparación de los terrenos, mientras las plantas recién establecidas pueden presentar problemas para desarrollar raíces y absorber los nutrientes necesarios.
Frente a estas condiciones, la recomendación apunta a recorrer los predios y examinar el estado de los cultivos, con especial atención a las especies más susceptibles a enfermedades, para aplicar tratamientos preventivos cuando corresponda.
Jelves recalcó que "la recomendación principal para los agricultores es inspeccionar y recorrer minuciosamente sus terrenos para evaluar el estado actual de los cultivos".
UN AÑO AGRÍCOLA ANORMAL
El presidente de la Sociedad Agrícola de Biobío, José Miguel Stegmeier, describió la temporada como un período especialmente complejo por las alteraciones meteorológicas asociadas al fenómeno de El Niño.
El dirigente planteó que "estamos teniendo, desde el punto de vista climático, un año muy anormal, en que efectivamente el fenómeno del Niño está generando alteraciones que nos afectan como sector agrícola".
Entre los efectos observados aparecen daños en la fruta y retrasos en las siembras, particularmente en el caso del maíz, labores que requieren condiciones adecuadas de suelo para evitar problemas durante el establecimiento de los cultivos.
Respecto de las temperaturas, las proyecciones apuntan a condiciones relativamente normales durante los próximos diez días, aunque se espera un aumento hacia fines de noviembre y durante diciembre.
Para Stegmeier, uno de los principales riesgos radica en la coincidencia de temperaturas elevadas con una alta humedad ambiental, escenario que favorece la proliferación de hongos y obliga a reforzar los tratamientos para proteger las plantaciones.
El presidente de Socabío advirtió que "una combinación de alta temperatura asociada a alta humedad, representa el riesgo de que aumente fuertemente la incidencia de hongos, con las consecuencias que esto significa: mayores aplicaciones de fungicidas, afectaciones al desarrollo de diversas frutas y cultivos, deterioro de la calidad e incluso putrefacciones".
A las dificultades sanitarias se suma la incertidumbre por la posibilidad de tormentas capaces de concentrar grandes cantidades de agua en períodos breves, incluso acompañadas de granizo, con consecuencias severas para las explotaciones agrícolas.
Stegmeier alertó que "es un escenario bastante incierto, ya que además se pueden producir tormentas que pueden en poco tiempo, precipitar mucha lluvia, e incluso granizos, lo cual puede representar severas pérdidas para los productores".
El desarrollo de la temporada dependerá, en buena medida, de cómo evolucionen las condiciones meteorológicas y de la capacidad de los agricultores para anticiparse a nuevos episodios de precipitaciones, controlar la humedad en sus predios y proteger la calidad de sus cosechas.
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