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Ante la expansión del avellano como cultivo clave en el país y el impacto de recientes contingencias climáticas, representantes gremiales e industriales conformaron una mesa de trabajo público-privada con el Ministerio de Agricultura. La instancia busca abordar los requerimientos de poscosecha que enfrentan los agricultores, la transparencia en las exigencias de calidad de las empresas compradoras y la prevención de plagas invasoras. Jorge Uslar Matus, director del Comité del Avellano de la VII Región y presidente de la Mesa Técnica del Comité del Avellano, analiza las prioridades de este espacio y las acciones en curso.
CONSTITUCIÓN DE LA MESA PÚBLICO-PRIVADA CON EL MINISTERIO
El acercamiento con el Ministerio de Agricultura surgió debido a la costumbre gremial de presentar la realidad del sector ante nuevas autoridades y al interés del ministerio en el avellano, considerado un cultivo estrella. Tras un encuentro inicial sostenido por los dirigentes Demetrio y Rodrigo con el ministro, se acordó crear una mesa de trabajo público-privada.
Esta instancia reúne a representantes del sector público —Ministerio de Agricultura, SAG, INDAP, ProChile y ODEPA— y del sector privado, incluyendo a procesadoras como Ferrero, Balsu, Armengoli y Jorge Mohr, por ejemplo, junto a dirigentes gremiales como Rodrigo Viñambres, Demetrio Zañartu y Jorge Uslar Matus. Aunque la mesa tenía programada una reunión la semana pasada, el ministro la postergó temporalmente debido a las inundaciones en el sur del país.
Para obtener avellanas de calidad comercial es imprescindible cumplir con tres etapas: almacenar, secar y seleccionar. Mientras la mayoría de los medianos y grandes productores cuenta con capacidad para invertir en sus propias plantas, los pequeños agricultores enfrentan serias barreras económicas para acceder a esta tecnología.
Uslar enfatiza que no solicitan transferencias directas o subsidios a fondo perdido: "Cero ayuda regalada", remarca, precisando que el pedido se enfoca en capacitación técnica y crédito blando.
La última cosecha se vio afectada por lluvias desfavorables que deterioraron la calidad de la fruta, registrándose moho en el sur y daños por chinche en la VII Región. Esto impactó la comercialización bajo los contratos con compradoras como AgriChile (Ferrero), los cuales establecen categorías de la A a la E.
Las categorías A y B cuentan con precio tope y compra garantizada. En contraste, las categorías C, D y E presentan defectos. Uslar aclara que los contratos estipulan desde siempre que la compradora se reserva el derecho de no adquirir las categorías C, D y E. Al aplicarse esta cláusula debido a la baja calidad por moho y chinche, se generaron reclamos entre productores. El dirigente subraya que las empresas ejercieron un derecho contractual conocido y llama a los agricultores a invertir utilidades de años previos en infraestructura de secado para asegurar fruta de alta calidad.
Por último, la Mesa Técnica identificó la amenaza del chinche asiático como un peligro crítico. Este insecto invasor ataca a múltiples frutales y ya ha provocado severas pérdidas en Estados Unidos e Italia. En Chile ha sido detectado en las regiones Metropolitana y de Valparaíso, amenazando con expandirse al centro-sur.
El Comité del Avellano y el SAG trabajan en un convenio de cooperación público-privado para importar trampas de feromonas —que requieren autorizaciones específicas— y obtener financiamiento para investigación. Uslar señala que, aunque los especialistas del SAG están capacitados tras pasantías en Estados Unidos y Nueva Zelanda, el organismo necesita recursos financieros para ejecutar la vigilancia sanitaria en los huertos.
Capacitación: Programas dictados por INDAP junto al Comité del Avellano para formar a pequeños agricultores en el manejo de poscosecha.
Créditos blandos: Financiamiento a través de Corfo para que los pequeños productores construyan sus propias plantas de secado y selección.
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