Agroindustria alerta por arancel de EE.UU. que amenaza dinamismo exportador chileno

La agroindustria chilena se encuentra en estado de máxima alerta tras conocerse la polémica propuesta de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), que busca aplicar un gravamen del 12,5% a las importaciones provenientes de 60 socios comerciales, entre ellos Chile.

La medida se enmarca en una investigación bajo la Sección 301, bajo el argumento de que los países involucrados no habrían actuado con suficiente eficacia para impedir el ingreso de bienes producidos con trabajo forzado en sus cadenas de suministro globales.

ACUSACIONES DE LA USTR Y DEFENSA DE LA AGROINDUSTRIA

Desde el gremio recalcan con firmeza que la observación de Estados Unidos no apunta a las prácticas laborales internas en Chile, sino a las exigencias sobre productos importados desde terceros países. Por ello, consideran que es una medida de carácter más proteccionista que laboral.

En esa línea, Juan Manuel Mira, presidente de Chilealimentos, ha sido enfático al señalar que la agroindustria procesadora local opera bajo los más exigentes estándares internacionales. Esta realidad productiva está respaldada por certificaciones y auditorías como SMETA y BSCI, además de cumplir con las rigurosas normativas impuestas por la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Dichos requisitos son exigidos con frecuencia por los compradores y cadenas de supermercados en Estados Unidos. El líder gremial explicó que la trazabilidad de los productos está garantizada desde los huertos hasta las plantas de procesamiento, por lo que la imputación estadounidense no tendría ningún fundamento en la operación real del país.

IMPACTO ECONÓMICO: CIFRAS RÉCORD Y RIESGO PARA LA EXPORTACIÓN

La inquietud del sector privado no es menor si se considera la crucial relevancia de Estados Unidos como destino comercial para la agroindustria chilena. A ello se suma un factor que genera especial aprensión: las desventajas comparativas frente a los principales competidores internacionales. El presidente de Chilealimentos detalló la dificultad que supondría enfrentar este gravamen mientras el país compite con otras naciones, en particular con Canadá y México, que no solo gozan de un TLC plenamente vigente con Estados Unidos, sino que además cuentan con la ventaja de una mayor cercanía logística.

Que esos mercados dispongan de excepciones arancelarias vedadas para Chile configura un escenario adverso que pone en riesgo la permanencia del producto nacional en el mercado norteamericano.

LLAMADO A LA COORDINACIÓN PARA EVITAR EL NUEVO ARANCEL

Frente a todo este incierto y adverso panorama comercial, y aunque desde la Cancillería se ha llamado a la calma recordando que es una mera recomendación no vinculante, en el mundo privado ya se trabaja en establecer una estrategia de pronta respuesta. El gran objetivo es evitar que Chile quede seriamente afectado por una decisión que no se condice con la verdadera realidad operativa de la agroindustria de nuestro país. Por este fundamental motivo, el gremio ha insistido enfáticamente en la necesidad de articular una urgente coordinación público-privada. Dicha instancia resulta prioritaria para preparar y presentar los antecedentes técnicos durante el decisivo periodo de comentarios públicos habilitado por la autoridad estadounidense, plazo que vence de forma inminente en el mes de julio. La meta final es poder resguardar esta actividad clave para el empleo regional, la generación de las valiosas divisas y la imagen de la agroindustria chilena a nivel internacional.