Productores lo consideran un reconocimiento: EE.UU. abre puertas a cortes de carne bovina chilena

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) comunicó al Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) la expansión de la lista de productos cárnicos bovinos sin cocinar de origen chileno que están autorizados para ingresar al mercado estadounidense.

En este contexto, Eduardo Winkler, gerente de la Federación Nacional de Productores de Ganado Bovino de Chile (Fedecarne F.G.), ofreció sus perspectivas sobre este avance y señaló que el valor de la nueva autorización trasciende el mero volumen de ventas.

Para el gremio, esta medida es una señal de que la producción de la nación es nuevamente reconocida por su elevada calidad, alta trazabilidad y excelente inocuidad. Estas características son el resultado directo del esfuerzo conjunto de los agricultores y del respaldo que proporciona la institución estatal a cargo de la sanidad en aspectos como el control sanitario y la trazabilidad de los animales.

Actualmente, Chile ya despacha cortes de vacuno hacia Estados Unidos. Con la reciente disposición del USDA, la autorización se extiende para incluir los llamados trimmings, correspondientes a recortes de carne que se utilizan preponderantemente en la elaboración de productos procesados, como la fabricación de hamburguesas.

LA CALIDAD CHILENA COMO PASAPORTE

A pesar de estos avances en la apertura de nuevos productos a Estados Unidos, el gerente de Fedecarne recordó que Chile no ostenta el puesto de un exportador de grandes volúmenes de carne de vacuno. Los principales destinos de las exportaciones chilenas incluyen el sureste asiático, China y ciertos nichos europeos. De estos destinos, China sobresale como el comprador más grande de la producción chilena.

Winkler declaró que su convicción es que Chile debería ser un exportador de carne, incluso si sigue importando algunos cortes de precio más reducido. Esta aspiración se sustenta en la calidad superior de la carne nacional, la cual es producida predominantemente a través de pastoreo en praderas permanentes.

LA EXPORTACIÓN VERSUS EL MERCADO INTERNO

Al abordar el balance entre la provisión para el mercado nacional y las exportaciones, el representante gremial indicó que Chile enfrenta una realidad compleja respecto al consumo interno. Entre el 65% y el 70% de la carne que se consume en el territorio nacional proviene de la importación. El directivo enfatizó que reemplazar este gran volumen de carne que ingresa en un corto o mediano plazo es una tarea difícil.

Sin embargo, Winkler sostuvo que existen nichos diferenciados para diversas calidades y precios de carne. Además, el país compite con proveedores de carne barata, como es el caso de Brasil, que es el productor de carne bovina más grande del mundo.

DÉFICIT ESTADOUNIDENSE Y DEMANDA

Respecto del nuevo acceso para los trimmings, el contexto del mercado norteamericano es un factor determinante. El ejecutivo de Fedecarne explicó que Estados Unidos padece un déficit ganadero considerable y busca activamente todas las posibles fuentes de suministro para obtener distintos tipos de cortes, desde los más valiosos hasta aquellos destinados a la carne procesada.

La situación de escasez en EE.UU. es histórica: el país registra el nivel de ganado más bajo de los últimos 70 años. Esta enorme demanda convierte a la nación del norte en un "tremendo monstruo que sale a comprar carne" y la obliga a buscar suministros en todas partes del mundo. Este nivel de necesidad es tan grande que ningún otro país, incluyendo a Brasil, tiene la capacidad de abastecer completamente el déficit de producción interna que experimenta Estados Unidos.

ESTRATEGIA GREMIAL PARA EL CRECIMIENTO

Con el propósito de potenciar el futuro de la ganadería chilena como un sector exportador dinámico, similar a otros rubros agropecuarios, la industria ha iniciado un proceso de articulación gremial. Hace poco más de un año se constituyó una mesa de trabajo bajo el alero de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA). Esta instancia inicialmente congregó a los dos gremios principales del rubro: Fedecarne y la Asociación Gremial de Plantas Faenadoras Frigoríficas de Carnes de Chile (Faenacar).

El objetivo central de la mesa de trabajo es fortalecer la actividad ganadera nacional. Actualmente, la mesa ha desarrollado un plan de propuestas consensuadas sobre temas esenciales y está evaluando herramientas para fomentar la ganadería. Un punto crucial que ha planteado el sector productivo es que la tipificación y trazabilidad de la carne de ganado foráneo que ingresa a Chile no es equivalente a la que rige para la producción nacional. El trabajo de la mesa se concentra en la formulación de propuestas de políticas públicas que impulsen el crecimiento de la ganadería y otorguen a su vez un soporte vital a industrias complementarias, como las plantas faenadoras y las ferias.

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