José Sáez, alcalde de Yumbel: "Cuando se trabaja unidos todo avanza más rápido"

por Prensa La Tribuna 12 Noviembre 2025

"Nuestra comuna reconoce la importancia de ser parte de una provincia diversa, rica en historia y cultura".

José Sáez, alcalde de Yumbel / Diario La Tribuna

El proceso de adoptar una identidad ligada a la provincia de Biobío se ha ido generando poco a poco en la comunidad de Yumbel, considerando que hasta el año 1974 formaban parte de la provincia de Concepción. Desde ese momento, debido a cambios en la regionalización del país, la comuna se integró a Biobío, debiendo asumir sus habitantes esta nueva condición.

"La comunidad de Yumbel se sintió un tanto reticente, pero hoy día se siente identificada con Biobío y con Los Ángeles, tenemos una conexión hacia Los Ángeles más fluida", indica su alcalde José Aurelio Sáez Vinet, añadiendo que "nuestra comuna reconoce la importancia de ser parte de una provincia diversa, rica en historia y cultura. Además, desde Yumbel aportamos con nuestra tradición religiosa y huasa, que se convierte en un sello propio, pero que también nos vincula con el espíritu de esfuerzo y arraigo de toda la provincia".

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CAPITAL RELIGIOSA

Indudablemente, no sólo a nivel provincial o regional se reconoce a Yumbel por la religiosidad que inunda sus calles a través de la devoción a San Sebastián. "El principal aporte de Yumbel ha sido, sin duda, su condición de capital de la religiosidad popular de Chile a través de las festividades de San Sebastián, que congregan a cientos de miles de peregrinos. Tenemos este santo patrono que es reconocido a nivel nacional e internacional".

Producto de ello, José Sáez se desempeña como presidente de la Comisión Nacional de Pueblos Religiosos, instancia a través de la cual busca fortalecer el posicionamiento de su comuna como capital religiosa "no solo en la provincia, sino también a nivel nacional. De hecho, estamos trabajando con proyectos a nivel regional, precisamente para potenciar Yumbel en lo relacionado a la religiosidad".

El aporte de esta comuna al territorio provincial también se traduce en actividades agrícolas y forestales, "lo que ha contribuido históricamente al desarrollo productivo de Biobío. A esto debemos sumar ser pioneros en el desarrollo de diversas fiestas costumbristas, que toman la base del mundo rural y lo potencian en su desarrollo y también en su economía".

ENTORNO ARMÓNICO

No es indiferente para los yumbelinos la importancia que tiene el río Biobío en la provincia. "Ha marcado nuestra historia como frontera natural y cultural en tiempos coloniales y como fuente de vida para nuestras actividades productivas. Es un río que nos une a nivel provincial", afirma el alcalde Sáez.

De igual manera, recalca que Yumbel "conecta con el río Biobío a través de los Saltos de Laja, que son propiedad de la municipalidad de Yumbel. Estamos insertos en la comuna vecina de Cabrero, y el Laja, río abajo, precisamente conecta con el Biobío. Se añade el río Claro, bastante amigable en especial para los adultos mayores y los niños".

En este listado no puede estar ausente Rere "que tiene una tremenda historia. Va mucha gente allá, imagínese cuando esté pavimentado el camino", declara José Sáez, quien espera alguna vez concretar "un recorrido que quisimos hacer entre el Salto del Laja, Estación Yumbel con Ferrocarriles y conectar con Rere y su historia".

En lo referido a otras riquezas naturales de su tierra, el jefe comunal enumera "tierras fértiles, bosques, aguas subterráneas y una biodiversidad que han sido esenciales para el desarrollo de la agricultura, la ganadería y el turismo rural. Estos recursos naturales han permitido a Yumbel aportar a la economía provincial y, al mismo tiempo, resguardar espacios que son parte del patrimonio ambiental de Biobío".

Más aún, sostiene que "la tranquilidad de nuestro entorno y la cercanía de los centros poblados como Concepción, Los Ángeles y Chillán, nos potencia como una ciudad que alberga una población flotante muy alta, y nos sitúa en una zona de expansión económica importante para la región".

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TRABAJO EN CONJUNTO

Las nuevas vías de desarrollo comunal, han incluido un dedicado trabajo en el ámbito de las viñas existentes en Yumbel. "Estamos trabajando fuertemente a nivel regional y provincial con la ruta del vino, para que Yumbel sea la capital del vino".

De acuerdo al alcalde, no es menor la cantidad de viñateros que están apostando a nuevos mercados. "Estamos llegando a China y Rusia; entonces, Yumbel tiene que tomar este rol en Biobío, y esto debe ser asociativo. Por eso, estamos incorporando a la comuna de San Rosendo, que también tiene una actividad importante del vino. Queremos ser uno solo, cuando se trabaja unidos todo avanza más rápido".

Ahondando en esto último, el edil manifiesta que "la clave está en generar alianzas. Desde el municipio hemos trabajado con el gobierno regional, con Carabineros y con instituciones académicas en proyectos de seguridad, desarrollo local y conectividad. Pero necesitamos sumar más a las empresas privadas para impulsar proyectos de innovación, inversión en infraestructura y capacitación de nuestra gente, pensando en un desarrollo equilibrado y sostenible".

En la misma línea de fortalecer la asociatividad, la autoridad de Yumbel se muestra optimista para avanzar en la conectividad provincial a través del tren y también vía aérea, pues a su juicio se abrirían nuevas oportunidades para todos. "Mi gran sueño es ver una comuna moderna, con oportunidades para nuestros jóvenes, con sectores seguros, conectividad de calidad y con un turismo religioso, agrícola y cultural consolidado que posicione a Yumbel como referente nacional".