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La provincia de Biobío conmemoró ayer sus 150 años con un seminario que trazó una hoja de ruta para las próximas décadas, reuniendo a representantes del mundo público, privado, académico y social. El encuentro, denominado "Biobío 150+", organizado por Empresa Periodística Biobío de Los Ángeles —en colaboración con la Delegación Presidencial Provincial de Biobío, la Universidad de Concepción y un importante grupo de empresas— consolidó un espacio de diálogo entre autoridades de Gobierno, el sector privado y académicos especializados en desarrollo territorial.
Javier Fuchslocher, delegado presidencial provincial, valoró la convocatoria de los cuatro pilares de la sociedad: "Hemos colocado las cuatro patas de la mesa para sentarnos a conversar con respeto y proyección de futuro en función del desarrollo y el progreso de la provincia de Biobío".
El delegado enfatizó que estos espacios de diálogo permiten establecer líneas de proyección y asegurar que la planificación se integre con los sueños de la ciudadanía y las expectativas de los alcaldes.
Jorge Guzmán, presidente de Empresa Periodística Biobío, contextualizó la celebración.
Guzmán destacó el legado de Bernardo O'Higgins, primer diputado representante de la zona en el Congreso Nacional de 1811, y recordó hitos como la apertura del canal matriz para riego masivo en diciembre de 1925, impulsado por la Asociación de Canalistas del Laja.
Carlos Saavedra, rector de la Universidad de Concepción, recordó que el campus Los Ángeles cumplió 63 años en la ciudad, mientras que el Instituto Profesional Virginio Gómez —cuyo fundador es de origen angelino— cuenta hoy con cerca de 10.000 estudiantes en toda la región.
El rector anunció que el futuro campus Maquena, desarrollado gracias a una donación de un terreno de 13,6 hectáreas de la familia Zunino Besnier, se transformará en un polo de desarrollo urbano. La autoridad proyectó su desarrollo de 30 a 50 años.
Los espacios actuales en la zona céntrica se transformarán en espacios culturales, centros de extensión y áreas para el desarrollo de actividades deportivas urbanas. "Las ciudades que debemos imaginar tienen que convivir en forma armónica con la naturaleza, y al mismo tiempo, deben ofrecer oportunidades para un desarrollo productivo sostenible", afirmó el rector.
Francisca Perales, subsecretaria de Desarrollo Regional, presentó el balance de inversión pública 2022-2024. El diagnóstico inicial identificó tres problemas: una brecha en las capacidades técnicas que dificulta la formulación de proyectos, un impacto persistente de las emergencias y baja inversión acumulada con proyectos que no superaban los $80 millones en promedio.
La respuesta del Gobierno, aseguró Perales, alcanzó los $30.147 millones en el periodo, con un promedio de $102 millones por proyecto. El principal aumento se concentró en proyectos del Programa de Mejoramiento Urbano (PMU), que pasaron de $6.125 a $13.479 millones.
La Ley del Royalty Minero, aprobada en julio de 2023, creó un Fondo de Equidad Territorial que alcanza a 307 de las 345 comunas del país. En la provincia de Biobío, los recursos aumentaron de $2.910 millones en 2024 a $6.747 millones en 2025, un incremento del 130%.rroviario de San Rosendo, donde el Paseo Ferroviario registra un 58% de avance con inversión de $1.618 millones.
DIAGNÓSTICO TERRITORIAL
Mabel Alarcón, decana de la Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Geografía de la Universidad de Concepción, analizó el territorio desde su doble dimensión: soporte natural y acción humana. La provincia, la más grande de la región, enfrenta el desafío de ser mediterránea, sin salida al mar. "Se ubica en un límite geográfico. La defino como las postrimerías del centro y una puerta hacia La Araucanía", señaló Alarcón, quien describió al río Biobío como columna vertebral: 380 kilómetros de largo que conforman la tercera hoya hidrográfica más grande del país.
La académica identificó algunos de los procesos más críticos que han marcado las últimas décadas: una expansión horizontal que instaló la lógica de la casa con patio; la ocupación de terrenos rústicos o antiguamente agrícolas, que ha generado fragmentación territorial; y la segregación e inequidad que concentra los servicios en los centros urbanos.
Alarcón destacó brechas demográficas específicas, como que Los Ángeles es la comuna más poblada y que concentra el mayor porcentaje de mujeres; que San Rosendo es la menos poblada, pero una de las con mayor cantidad de proyectos presentados al Estado; Alto Biobío posee el mayor porcentaje de hombres; y Quilaco tiene el mayor índice de envejecimiento.
Bibiana Ribeiro, gerente de Innovación y Bioeconomía de CMPC, analizó las megatendencias que impactan al sector: digitalización, cambio en comportamiento social y sustentabilidad. "Vamos a pasar del uso de fósiles a fibra buscando menos plástico y consumo de petróleo, por medio de un recurso natural circular", afirmó la ejecutiva.
Ribeiro explicó que la digitalización significa menos papel para imprimir, pero más papel higiénico y embalajes para el comercio electrónico.
El cambio climático ya impacta la producción, continuó la especialista. Chile perdió comercialmente el eucalipto globulus, la mejor celulosa de eucalipto que existe, debido al cambio en los patrones de lluvia y sequía que extendió las condiciones para que un insecto específico se reprodujera más rápido. "A pesar de esto, la celulosa de la planta de Santa Fe-Nacimiento es mundialmente conocida por su calidad", destacó Ribeiro.
Esteban Valenzuela, académico del Departamento de Administración Pública y Ciencia Política de la UdeC y exministro de Agricultura, presentó diez potencialidades para el desarrollo provincial. En energías limpias, propuso desarrollar hidroeléctricas con un mayor proceso de diálogo y fondos de desarrollo local; eólicas y solares para la transformación de la matriz; y minihidroeléctricas ligadas a la expansión del riego.
En turismo, propuso aprovechar el valor histórico mediante la reconstrucción de la Hacienda Las Canteras de O'Higgins y la belleza de Antuco, Santa Bárbara, Alto Biobío, Saltos del Laja y el ramal a Concepción.
Valenzuela destacó, además, que se requiere una gobernanza del agua.
El académico propuso convertir la provincia en emprendedora mediante un pacto público-privado: crear startups en toda la cadena de la madera; revitalizar las lecherías y la industria de los quesos; y crear un fondo provincial municipal para películas filmadas en el territorio.
Valenzuela identificó a la provincia como "Capital de las Músicas Chilenas": "Es el lugar privilegiado donde se mezcla la música folklórica nacional con la mexicana, las fusiones y los estilos, y puede lograr el festival ausente en esta línea en el sur de Chile". Propuso el lema "Biobío, Río Río" que representa no solo el río, sino también la alegría y la vida.
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