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Zapata recalcó que es importante acudir, en primer lugar, a un especialista, "para evaluación, control y educación acerca de lo que está pasando en la cavidad bucal. Hay tres enfermedades prevalentes, caries (que afecta a los tejidos duros del diente), enfermedades periodontales (tejidos blandos) y anomalías dentomaxilares. Sin embargo, tenemos un sinfín de afecciones que podemos encontrar, incluyendo cáncer bucodental, lesiones no cariogénicas, infecciones bacterianas o virales, entre otras".
"Siempre es aconsejable asistir al odontólogo cada seis meses para evaluación y control. En lo posible asistir a un especialista. En el caso de los niños no basta sólo llevarlos a un dentista que se lleve bien con los niños, sino ir a un odontopediatra" puntualizó Zapata.
En cuanto a las limpiezas, la odontopediatra aconseja acudir al odontólogo al menos una vez al año para realizar una limpieza completa. "Esto incluye el destartraje (eliminar sarro), pulido coronario para remover placa bacteriana; y de esa forma, eliminar el biofilm adherido al diente y permitir que se forme uno saludable".
Los cuidados bucodentales dependen mucho del paciente, el ejercer una técnica correcta de cepillado, usar complementos de higiene como hilo dental y enjuagues, "para saber usarlos eficientemente, así como la pasta dental. Debe ser un trabajo en equipo entre el profesional y el paciente" recalcó Zapata.
El rol de los alimentos es tremendamente importante, indicó la profesional, "ya que la dieta, principalmente cardiogénica, es la que genera la mayor cantidad de patologías, desde caries hasta diabetes. Al alimentarnos bien, disminuimos el riesgo de muchas enfermedades".
Claudia Zapata, odontopediatra de la Clínica Adventista y Clínica Dental CIMA hizo hincapié en que, el caso específico de los niños es "muy importante que los mismos padres prioricen su salud bucal". Cuenta que muchas veces, esta responsabilidad se le da directamente a la madre, pero que esta debiese ser compartida. Incluso extendiéndose a más sectores del círculo familiar, como abuelas y cuidadoras.
El cambio en el cuidado de los niños depende de educar a los padres. Así responde la especialista a esta interrogante: "No es lo mismo atender un lactante, que atender un niño de cuatro años o de ocho años, porque el estado de desarrollo psicoemocional y bucodental varía".
"En lactantes, no se recomienda higienizar. La leche materna es un protector de la mucosa bucodental. La evidencia científica actual muestra que, si nosotros higienizamos con gasas, como era la recomendación antiguamente y removemos los restos de leche, promovemos la reproducción de microorganismos como la candida, que es un hongo que está en la boca. Cuando ya aparecen los dientes, se recomienda usar cepillo, no dedal. Suave y de cabeza pequeña" dijo la odontopediatra.
En cuanto a la cantidad de pasta de dientes a utilizar para el lavado, va a depender de la edad: "En el caso de un bebé pequeño, es un grano de arroz. Cuando el niño ya supera los dos años, es un grano de arroz, superando los cuatro años, una lenteja pequeña. No importa si el paciente no se puede enjuagar, no va a pasar nada si se traga la pasta de dientes, lo importante es usar una pasta de dientes que tenga flúor. La recomendación para todas las edades es que tenga entre 1.100 y 1.500 partes por millón de flúor".
Según lo que relata Zapata, hay estudios que demuestran que "si un niño no consume azúcar hasta los dos años, el niño va a tender a escoger los alimentos saludables. Si hasta esa edad se le da una alimentación saludable, el niño va a tener tendencia como adulto, a escoger alimentos que sean saludables".
"Recordemos que alimentos como el azúcar o los carbohidratos, son completamente adictivos para el cerebro, por lo tanto, favorecen a miles de patologías. Incluso son muy dañinas para personas neurodivergentes o con TEA. El azúcar hay que evitarla en la medida que podamos. La OMS dice que un adolescente debería comer sólo dos galletas diarias".
La odontopediatra revela que debemos evitar dar alimentos azucarados a los niños, como dulces, galletas, queques, mermeladas o jugos.
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