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La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advirtió que el fenómeno de El Niño continuará fortaleciéndose durante los próximos meses y alcanzaría su punto álgido en diciembre de 2026, con posibles efectos sobre las temperaturas, las precipitaciones y las condiciones meteorológicas en distintas regiones del planeta.
De acuerdo con el organismo de Naciones Unidas, existe una probabilidad prácticamente del 100% de que el episodio persista hasta febrero de 2027. La OMM también señaló que el fenómeno podría convertirse en uno de los episodios de mayor intensidad registrados desde al menos 1950.
El pronóstico se basa en el consenso de 13 centros meteorológicos nacionales e internacionales, según el boletín mensual sobre el clima estacional global.
La OMM proyecta que las temperaturas de la superficie del mar en las zonas central y oriental del Pacífico tropical aumentarán durante octubre, noviembre y diciembre de 2026.
El índice que mide las anomalías de la temperatura superficial del mar en esa región pasó de 1,6 °C por encima de lo normal en junio a 2,5 °C en agosto. Para el trimestre octubre-diciembre, la previsión apunta a una anomalía cercana a los 3,7 °C.
De concretarse esa proyección, se trataría de un valor superior al récord anterior de 2,6 °C registrado durante el episodio de 2015-2016.
La directora de la OMM, Celeste Saulo, afirmó que El Niño "se ha consolidado y se está fortaleciendo rápidamente". Según la entidad, el fenómeno condicionará las pautas meteorológicas y podría afectar a economías, ecosistemas y comunidades.
El Niño corresponde al calentamiento anómalo de la superficie del Pacífico ecuatorial central y oriental. Ese cambio puede modificar los patrones de viento, presión atmosférica y precipitaciones a escala global.
Uno de sus principales efectos previstos para este episodio es un aumento de las temperaturas por encima de los promedios habituales en distintas zonas del planeta. Al mismo tiempo, los cambios en las precipitaciones podrían elevar el riesgo de sequías e inundaciones dependiendo de la región.
La OMM explicó que el fenómeno no genera por sí mismo nuevo calor en el planeta, sino que favorece la liberación del calor almacenado en el océano. En este caso, la preocupación aumenta debido a que las aguas involucradas presentan temperaturas excepcionalmente elevadas.
El organismo también recordó que El Niño forma parte de un ciclo natural que alterna con La Niña y períodos de condiciones neutras. Generalmente se presenta cada dos a siete años y puede prolongarse entre nueve y 12 meses.
Aunque El Niño suele alcanzar su máxima intensidad entre noviembre y febrero, el aumento de las temperaturas asociado al fenómeno puede manifestarse posteriormente.
La OMM indicó que el episodio actual ya está generando impactos en algunas regiones. Entre los territorios mencionados se encuentra Centroamérica, donde la sequía estaría afectando tanto a cultivos como a animales.
El contexto también resulta relevante por el escenario de calentamiento global. Según los antecedentes entregados por la organización, el episodio de El Niño contribuyó a las altas temperaturas registradas durante los últimos años: 2023 fue el segundo año más cálido registrado y 2024 alcanzó un máximo histórico, con alrededor de 1,55 °C por encima del promedio preindustrial de 1850-1900.
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