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Con el inicio de la temporada invernal, las lluvias han disminuido considerablemente en gran parte del país. En las últimas semanas, los sistemas frontales se han frenado frente a Chile, dejando extensos períodos de estabilidad atmosférica y ausencia de precipitaciones en la zona centro y sur. Detrás de este fenómeno están los llamados bloqueos atmosféricos, patrones que alteran el comportamiento habitual del clima en Sudamérica.
Así lo explicó el meteorólogo de Meteored, Diego Campos, quien detalló que estos fenómenos forman parte de procesos atmosféricos complejos que no solo afectan a Chile, sino también a distintas regiones del planeta.
En latitudes medias, como las del sur de Sudamérica, la circulación atmosférica está dominada por vientos del oeste y por la corriente en chorro, conocida también como "jet stream", una banda de intensos vientos en altura que guía el avance de los sistemas frontales.
Sin embargo, esta circulación no siempre se mantiene estable.
Campos explicó que la corriente en chorro desarrolla ondulaciones naturales llamadas dorsales y vaguadas, estructuras que pueden extenderse por miles de kilómetros y que modifican la velocidad del desplazamiento atmosférico.
Cuando una de estas ondulaciones se intensifica y permanece casi estacionaria durante varios días, se produce un bloqueo atmosférico. En ese escenario, una zona de altas presiones impide el avance normal de las bajas presiones y sistemas frontales.
El resultado suele traducirse en extensos períodos de estabilidad, cielos despejados, ausencia de precipitaciones y eventos extremos persistentes sobre una misma región.
Aunque suelen percibirse como eventos locales, los bloqueos atmosféricos están vinculados a procesos que ocurren a escala planetaria.
La atmósfera funciona como un sistema interconectado, donde perturbaciones generadas en zonas tropicales pueden modificar la circulación en latitudes medias mediante las denominadas ondas de Rossby.
Según lo planteado en Meteored, uno de los principales factores que influye en estos patrones es el fenómeno ENSO, correspondiente a El Niño-Oscilación del Sur, asociado a cambios en la temperatura superficial del océano Pacífico tropical.
Durante eventos de El Niño o La Niña, cambia la distribución de tormentas y calor en los trópicos, alterando la propagación de ondas atmosféricas hacia el hemisferio sur y favoreciendo ciertos patrones de bloqueo sobre el Pacífico sur.
En esta línea, Campos explicó que durante eventos de El Niño los bloqueos atmosféricos se vuelven más recurrentes en el extremo sur de Chile, situación que favorece el desplazamiento de sistemas frontales hacia la zona central del país.
Otro fenómeno capaz de influir en estos patrones es la Oscilación Madden-Julian (MJO), una variabilidad atmosférica tropical que opera en escalas de semanas.
La actividad convectiva asociada a la MJO puede modificar temporalmente la corriente en chorro y favorecer condiciones propicias para nuevos bloqueos atmosféricos días o semanas después.
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