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El 22 de mayo no es un día más en el calendario ambiental. Se celebra el Día Internacional de la Diversidad Biológica, una fecha instaurada por la ONU para recordar que la variedad de plantas, animales, hongos y microorganismos que habitan en el planeta es la base de la alimentación, el agua, el clima y la salud humana.
El llamado es claro: detener y revertir la pérdida de biodiversidad antes de 2030. La meta viene del Marco Global Kunming-Montreal, firmado por 196 países en 2022, que busca proteger el 30% de los ecosistemas terrestres y marinos, restaurar áreas degradadas y reducir a la mitad el desperdicio de alimentos.
Pero la urgencia no está solo en los acuerdos internacionales. Según el informe Planeta Vivo 2024 de WWF, las poblaciones de vertebrados silvestres han disminuido en promedio un 73% desde 1970.
"Perder biodiversidad no es solo perder un animal lindo. Es perder polinizadores que aseguran tu fruta, es perder bosques que regulan el agua que bebes, es perder bacterias del suelo que hacen que los cultivos crezcan", explica María José Díaz, ecóloga de la Universidad de Chile. "Es un problema de seguridad alimentaria y económica, no solo ambiental".
Las abejas, por ejemplo, polinizan el 80% de los cultivos que consumimos. Sin ellas, frutos como la palta, la almendra y la manzana caen en producción y suben de precio. Los humedales filtran agua y previenen inundaciones. Los bosques nativos capturan carbono y regulan la temperatura local.
La conservación no es tarea exclusiva de científicos o del Estado. Las decisiones cotidianas mueven mercado, presión política y ecosistemas.
Prefiere productos con certificación de pesca sostenible, madera FSC o agricultura orgánica. Evita comprar especies exóticas como mascotas: el tráfico ilegal es la segunda causa de pérdida de biodiversidad en el mundo. En Chile, la ley sanciona la captura de fauna nativa.
El 40% de los alimentos se pierde o desperdicia globalmente. Cada kilo de comida que botas significa agua, suelo y energía perdidos. Evita plásticos de un solo uso que terminan en ríos y mares.
Si tienes patio o balcón, planta especies nativas. En el centro-sur de Chile, el maqui, el quillay y el boldo atraen polinizadores y requieren menos agua. Evita jardines solo con césped y especies exóticas invasoras como el aromo o la zarzamora.
Apoya organizaciones locales de restauración ecológica. En el Biobío, Maule y La Araucanía hay brigadas ciudadanas reforestando con especies nativas. Y exige a tus municipios ordenanzas que protejan humedales urbanos y árboles nativos. Desde 2023, la Ley de Humedales Urbanos obliga a los municipios a identificarlos y protegerlos.
La gente protege lo que conoce. Usa apps como iNaturalist para identificar flora y fauna de tu barrio. Sube tus registros: esos datos ayudan a científicos a monitorear especies y detectar invasoras.
El último informe de IPBES, el panel científico de la ONU sobre biodiversidad, advierte que el 25% de las especies evaluadas están en riesgo de extinción. Pero también muestra casos de recuperación: el cóndor andino, el lobo marino fino austral y el alerce han repuntado donde hay manejo y protección efectiva.
"La biodiversidad no se recupera sola si seguimos haciendo lo mismo. Necesita que cambiemos cómo producimos, consumimos y nos relacionamos con la naturaleza", señala Andrés Muñoz, investigador del Instituto de Ecología y Biodiversidad.
En Chile, el 21% del territorio está bajo protección oficial, pero solo el 5% de las áreas marinas. La meta es llegar al 30% para 2030. El desafío no es menor: requiere financiamiento, control efectivo y participación ciudadana.
El Día Internacional de la Diversidad Biológica no busca generar culpa, sino responsabilidad. Cada vez que eliges qué comes, cómo te desplazas, y qué plantas en tu jardín estás votando por un modelo de relación con la naturaleza.
"Las grandes transformaciones empiezan con pequeñas decisiones repetidas por millones de personas", dice Díaz. "No necesitas vivir en la Patagonia para cuidar la biodiversidad. La biodiversidad está en tu barrio, en tu plaza, en el río que cruzas todos los días".
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