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El seremi de Medio Ambiente de la región del Biobío, Pablo Pinto, explicó que esta medida responde a condiciones meteorológicas desfavorables y al aumento del uso residencial de leña para calefaccionarse, en un contexto de bajas temperaturas y escasa ventilación atmosférica.
Asimismo, detalló que esta medida forma parte del sistema de pronósticos diarios que se activa cada año entre el 1 de abril y el 30 de septiembre, como parte del Plan de Descontaminación Atmosférica (PDA) implementado en la comuna desde 2019.
¿El objetivo? proteger la salud de la población ante la exposición a material particulado fino (MP2.5), una de las formas más nocivas de contaminación del aire.
"La preemergencia ambiental no es una sorpresa; es el resultado de un análisis técnico riguroso que hacemos todos los días", explicó el Seremi.
Según detalló el Seremi de Medio Ambiente, cada jornada se evalúan diversas variables meteorológicas como la inversión térmica, la ventilación, la presencia o ausencia de lluvias y, además, ciertos patrones de comportamiento humano, como el uso intensivo de calefactores durante los fines de semana o días festivos.
Estas evaluaciones diarias permiten anticipar si la calidad del aire del día siguiente podría alcanzar o no niveles críticos, lo que activa medidas de mitigación y restricciones a nivel comunal. En este sentido, el plan de descontaminación vigente establece una serie de restricciones para la comuna de Los Ángeles durante episodios críticos como la preemergencia.
Al respecto, la más importante es la prohibición del uso de calefactores y cocinas a leña que no cuenten con certificación de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC), específicamente entre las 18:00 y las 24:00 horas.
Además de esta restricción, añadió Pinto, el ministerio de Salud recomienda evitar la actividad física al aire libre durante estos episodios.
Asimismo, dentro de las medidas sugeridas por la autoridad se encuentran el uso de astillas pequeñas y leña con menos del 25% de humedad; mantener el tiraje del calefactor abierto para una combustión eficiente y sellar puertas y ventanas para conservar el calor interior y reducir el consumo de leña.
Para los próximos días se pronostica lluvia en la ciudad de Los Ángeles; dicha condición climática, sin duda, ayuda a mejorar la calidad del aire en aquellas ciudades altamente congestionadas en materia medioambiental. Sin embargo, la autoridad regional advirtió que la evaluación respecto a la calidad del aire debe hacerse a diario ya que las condiciones climáticas cambian todos los días.
"La lluvia ayuda porque el material particulado se deposita en el suelo, pero como las condiciones meteorológicas cambian día a día, no podemos hacer predicciones largas", aclaró el Seremi.
La ventilación, otra variable clave, también depende de factores como las rachas de viento. En conjunto, estas condiciones naturales pueden mitigar temporalmente los niveles de contaminación, pero no resuelven el problema de fondo.
El ingreso de una comuna a un Plan de Descontaminación no ocurre de forma arbitraria. Se basa en datos obtenidos de estaciones de monitoreo ambiental, las cuales permiten detectar cuándo una zona ha superado de manera sostenida los niveles máximos de contaminantes establecidos por la normativa chilena.
"Primero se identifican zonas latentes y luego, si los parámetros siguen altos, se declaran zonas saturadas", explicó Pinto.
El contaminante más crítico en estos casos es el material particulado 2.5 (MP2.5), una fracción del polvo atmosférico tan fina que penetra directamente en los pulmones y el sistema circulatorio, representando un grave riesgo para la salud de las personas.
Respecto a los episodios críticos en Los Ángeles, el seremi de Medio Ambiente detalló que -en 2023, se registraron 43 eventos de este tipo, desglosados en 19 alertas, 13 preemergencias y 11 emergencias.
Estas cifras representan un descenso importante respecto a los 64 episodios registrados en 2018, antes de la implementación del Plan de Descontaminación Atmosférica en la ciudad de Los Ángeles.
Los números son considerados como positivos, en virtud del crecimiento urbano que ha registrado la ciudad y los efectos del cambio climático. Pese a los avances en esta materia, "estamos evaluando constantemente el plan para mejorarlo y adaptarlo a nuevas realidades", aseguró Pinto.
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