La Universidad San Sebastián (USS) continúa profundizando su presencia en la provincia de Biobío a través de iniciativas en salud, investigación, innovación y formación profesional. Así lo destacó el vicerrector de la sede Concepción, Claudio Concha, quien, en conversación con Diario La Tribuna, abordó los principales proyectos que desarrolla la casa de estudios en el territorio y adelantó que la institución evalúa concretar un espacio académico para programas de posgrado y especialidades médicas en la provincia.
¿Qué proyectos está desarrollando actualmente la Universidad San Sebastián en la provincia de Biobío y qué impacto esperan generar?
Hoy día nosotros, como universidad, estamos presentes prácticamente en los principales territorios del país y Los Ángeles no es una ciudad lejana para nosotros; al contrario. Tenemos más de mil estudiantes que provienen de la provincia de Biobío y, por eso, hemos venido trabajando desde hace mucho tiempo en este territorio.
Ya tenemos una historia que hemos forjado en el ámbito de la salud junto al Hospital Víctor Ríos Ruiz, que es nuestro principal campo clínico en medicina. Desde ahí nace esta relación que nos vincula con Los Ángeles.
Además, el desarrollo que hemos logrado hoy es gracias al apoyo de los distintos territorios. Por eso, nuestra preocupación ha sido mantener una presencia permanente. Muchas veces vengo a Los Ángeles para participar en actividades y reunirme con alcaldes de comunas como Cabrero, Santa Bárbara, Quilaco y Los Ángeles, con el objetivo de desplegar las acciones de la Universidad San Sebastián a través de la vinculación con el medio y las carreras, desarrollando un trabajo territorial acorde a las capacidades de cada lugar y fortaleciéndolo con las capacidades de la universidad.
Uno de los proyectos que destaca es Casa Colmena. ¿En qué consiste y qué impacto esperan generar en la zona?
Efectivamente, tenemos varios proyectos y uno de los que más ha destacado en el último tiempo es Casa Colmena. Es una iniciativa formulada por nuestros estudiantes de Arquitectura a partir de un concurso del Minvu y apoyada, en su momento, por CMPC. Su propósito fue ayudar a familias de escasos recursos que contaban con terreno propio y podían acceder a la construcción de una vivienda de calidad mediante subsidios habitacionales.
Hace pocas semanas estuvimos en Santa Bárbara inaugurando la primera vivienda construida. Entiendo que vienen varias más. Son casas diseñadas especialmente para quienes viven en sectores rurales, permitiendo desarrollar emprendimientos y acceder a espacios más amplios y cómodos.
Son viviendas de 75 metros cuadrados, con un diseño realmente espectacular, que cambia la calidad de vida y las posibilidades de desarrollo de las familias.
También están desarrollando iniciativas vinculadas a la salud en Santa Bárbara. ¿En qué consiste ese trabajo?
En pocas semanas iniciaremos un proyecto muy significativo para la salud de la zona cordillerana, especialmente para las mujeres. Junto a las carreras de Tecnología Médica, Medicina y Enfermería impulsaremos un mamógrafo móvil que recorrerá sectores donde hoy no existen facilidades para acceder a exámenes tan importantes como la mamografía. Esto permitirá detectar de forma oportuna enfermedades complejas como el cáncer de mama y actuar a tiempo con los tratamientos correspondientes.
Valoramos mucho la oportunidad que nos ha brindado el alcalde de Santa Bárbara, porque confía en nuestra casa de estudios y nos permite seguir fortaleciendo el vínculo con el territorio regional y local.
Gracias a esa confianza, esta universidad, que comenzó siendo una institución pequeña en 1989, hoy cuenta con 55 mil estudiantes entre pregrado, posgrado y doctorado. Queremos responder a esa confianza con acciones concretas para las comunidades.
¿Cómo se han vinculado con Socabio y el sector agrícola de la provincia?
Es un trabajo que venimos desarrollando desde hace varios años. De hecho, recientemente conversábamos con el presidente de Socabio sobre un dispositivo que permite diagnosticar tempranamente enfermedades en animales, afectando directamente su crecimiento, desarrollo y productividad.
Se trata de una tecnología que utiliza partículas de oro y nanosensores. Esperamos obtener la primera patente desarrollada en conjunto con Socabio para apoyar a los productores ganaderos de la región.
Estamos hablando de cómo la tecnología puede contribuir al desarrollo de una industria tan importante para esta provincia.
Además, junto a Ingeniería estamos trabajando en un sistema de recuperación de fósforo desde aguas residuales. Este elemento es fundamental para la fertilidad de los suelos y permitirá contar con fertilizantes a menor costo para la productividad agrícola.
Son iniciativas que ya están teniendo aplicación en distintos sectores rurales de la región y reflejan nuestra conexión permanente con la comunidad.
¿Han evaluado la posibilidad de contar con una presencia física más importante en la provincia de Biobío?
Sin duda lo hemos pensado. No es fácil tomar decisiones de inversión. Actualmente estamos terminando la construcción de un nuevo edificio en Concepción, que será inaugurado en marzo. Sin embargo, es parte de nuestros proyectos futuros seguir creciendo en la región de Biobío, probablemente con mayor fuerza a través del Instituto Profesional de la Universidad San Sebastián, que permitirá una integración con la universidad y nuevas oportunidades de desarrollo académico para la provincia.
Además, Medicina es un eje fundamental para nosotros. Hoy contamos con dos especialidades médicas que se desarrollan en el Hospital Víctor Ríos y, probablemente, en el corto plazo tendremos un espacio de desarrollo académico para programas de posgrado y especialidades médicas en Biobío.
Esa es una noticia que aún está en desarrollo, pero llevo bastante tiempo analizando distintas alternativas. Creemos que invertir en Biobío es fundamental por su potencial económico y por las oportunidades de crecimiento que ofrece el territorio.
¿Qué otras áreas proyectan desarrollar en la provincia?
Tenemos múltiples iniciativas, especialmente vinculadas al desarrollo de la ingeniería y la energía. Recientemente abrimos la carrera de Ingeniería Eléctrica y, a partir de ello, estamos trabajando en energías renovables y en la producción energética, un ámbito donde Biobío tiene un rol muy relevante.
Nuestra intención es integrarnos con la industria de generación de energía limpia, tanto desde la investigación como desde la transferencia tecnológica y la innovación.
Sabemos que existen inversionistas y empresas importantes en la región que requieren el apoyo de la academia para fortalecer sus procesos de innovación. Queremos que la investigación se traduzca en soluciones concretas y en desarrollo para el territorio.
¿Cuál es el sello que busca imprimir hoy la Universidad San Sebastián?
La universidad ha crecido a pasos agigantados, pero siempre sobre la base de un plan de desarrollo institucional que comenzó con fuerza en 2022 y que se proyecta hasta 2029.
Estamos próximos a enfrentar un nuevo proceso de acreditación institucional y eso ha significado una apertura importante en investigación, vinculación con el medio e incorporación de capital humano avanzado.
Hoy contamos con más investigadores y doctores fortaleciendo nuestras capacidades académicas y el desarrollo de investigación aplicada.
La universidad ha alcanzado un nivel de madurez importante y la etapa actual consiste en abrir los brazos hacia los territorios que han sido parte de este crecimiento.
Seguimos siendo una universidad privada, pero queremos ser la más pública en nuestra forma de actuar. Contamos con una amplia oferta de beneficios y becas para que más jóvenes puedan acceder a la educación superior.
Nuestro desafío es acompañarlos hasta su inserción laboral. Por eso insistimos tanto en la descentralización y en generar oportunidades reales para los estudiantes y para el desarrollo de las provincias que forman parte de esta gran región del Biobío.