Pistas exclusivas

Los datos que explican la congestión vehicular en las calles y avenidas de Los Ángeles saltan a la vista. Lo primero es en parque automotriz de la comuna se ha multiplicado por 12 en las últimas tres décadas. Si a principios de los 90 se pagaron 5 mil permisos de circulación, en este 2022 la cifra se empinó sobre los 60 mil, es decir, un automóvil cada cuatro personas.

A lo anterior se suman los vehículos, buses y camiones que arriban a diario desde las comunas cercanas, incluso de la vecina provincia de Malleco (los habitantes de Angol y Renaico suelen realizar sus trámites y compras en la capital provincial de Biobío).

La trilogía la completa un perímetro céntrico caracterizado por calles estrechas. A diferencia de la vecina ciudad de Chillán, que se le otorgó una proyección de futuro al ser reconstruida por completo después del terremoto de 1939, Los Angeles siguió con las mismas calles del siglo anterior cuando circulaban caballos, carretas y carruajes.

Aunque a inicios de este siglo hubo inversiones para mejorar sustancialmente las avenidas de acceso, como Sor Vicenta, Alemania, Los Carrera y Gabriela Mistral, ciertamente que el crecimiento del parque automotriz ha superado cualquier expectativa, incluso la más auspiciosa. De las calles céntricas, poco y nada que hacer.

En ese escenario, las autoridades del Ministerio de Transportes, y del municipio local echaron a andar varias medidas, algunas de las cuales han sido muy cuestionadas por los conductores.

Por lo pronto, dentro de los próximos meses se debiera echar a andar el sistema de semáforos inteligentes que, mediante un software, apunta a optimizar los tiempos de desplazamiento dentro de la ciudad.

Otra medida - la más cuestionada - fue instalar vías exclusivas para el transporte público en las calles céntricas de la ciudad. Este martes se iniciaron también las primeras acciones de fiscalización que se tradujeron en infracciones a los automóviles particulares que ocupen las arterias que están debidamente demarcadas para taxis, colectivos y micros.

Aunque los conductores exigen tener más espacio para circular a contrapelo de lo que son las vías exclusivas, lo cierto es que la capital provincial debe necesariamente apuntar a la priorización del transporte público o a propiciar otro tipo de opciones de desplazamiento, como la bicicleta.

Así lo demuestra la experiencia en urbes en todos los rincones del mundo que experimentaron un fenómeno similar de explosivo crecimiento de su parque automotriz, lo que se resolvió a través de la peatonalización de sus calles céntricas, fomentando el transporte público o priorizando el uso de otros medios de transportes, como la bicicleta.

Pese a lo impopular de algunas determinaciones de la autoridad, se debe entender que no existen demasiadas alternativas a las cuales echar mano, más aún cuando todo apunta a desincentivar el uso de los vehículos particulares.