La otra cara de la PAES: emociones, presión y decisiones vocacionales

La publicación de los resultados de la PAES no solo entrega puntajes: también genera expectativas, dudas y decisiones que muchos jóvenes sienten como definitivas. Entre la alegría de quienes obtuvieron buenos resultados y la frustración de quienes esperaban más, aparece una emoción común: la ansiedad frente a lo que viene.

En entrevista con Diario La Tribuna, el psicólogo clínico y terapeuta familiar Irving Henson Maldonado invita a mirar este proceso con perspectiva, recordando que no existe un único camino al desarrollo profesional y que las decisiones vocacionales no se toman desde el apuro ni la presión, con un llamado a comprender las emociones, bajar la autoexigencia y valorar el acompañamiento de la familia en un momento clave de la vida.

A continuación, el especialista aborda las principales inquietudes que surgen tras la entrega de resultados, desde cómo manejar la frustración y la ansiedad, hasta el rol que cumple la familia en este proceso.

FRUSTRACIÓN TRAS RESULTADOS NO ESPERADOS

¿Cómo pueden los estudiantes manejar la frustración cuando los resultados no son los esperados?

Sentir frustración o decepción cuando los resultados de la PAES no son los esperados es una reacción completamente normal. Ese puntaje representa meses y, en muchos casos, años de esfuerzo, expectativas y anhelos, por lo que duele cuando no se da como uno espera.

Lo esencial es permitirse sentir esas emociones durante algunos días, sin juzgarse, y poder expresarlas con alguien de confianza.

Luego, es importante analizar con mayor calma qué pudo haber influido en el resultado -como los nervios, el contexto o la preparación- no desde la culpa, sino desde el aprendizaje. Este proceso ayuda a resignificar la experiencia y a no quedarse atrapado en la frustración inicial.

¿Qué tan determinante es un puntaje en la vida académica y personal de una persona?

Un puntaje no define el valor personal, la inteligencia ni el futuro de una persona. Existen múltiples caminos válidos: universidades tradicionales, institutos profesionales, centros de formación técnica, trabajar mientras se estudia, rendir nuevamente la PAES o incluso tomar un año para explorar intereses y ganar experiencia.

La vida profesional no es una línea recta; muchas personas encuentran su vocación por rutas impensadas. En ese sentido, es clave comprender que este resultado no es el fin ni determina quién eres como persona.

ANSIEDAD ANTE EL PROCESO DE ELEGIR

Si los resultados fueron positivos, ¿por qué aparece ansiedad al momento de postular a la universidad?

Quienes obtienen buenos o excelentes resultados también pueden experimentar ansiedad intensa al momento de postular. La ansiedad surge cuando se percibe una potencial amenaza y, al mismo tiempo, una sensación de contar con recursos limitados para enfrentarla o con poco apoyo para hacerlo.

Elegir una carrera y una casa de estudios suele vivirse como una decisión definitiva y de enorme responsabilidad. El miedo a equivocarse, las expectativas familiares y de amistades, la gran cantidad de opciones disponibles y la sensación de que "no hay vuelta atrás" activan esta respuesta emocional.

¿Qué rol juega la incertidumbre en este proceso?

La incertidumbre cumple un rol central, especialmente considerando el alto valor que los jóvenes le asignan a esta decisión. Muchas veces sienten que en esta etapa se juegan su futuro completo, lo que aumenta la presión interna.

Por eso es importante elegir desde los propios intereses y motivaciones, entendiendo que siempre es posible ajustar el camino: cambiar de carrera, de institución o incluso pausar los estudios. No todo es tan definitivo como suele creerse.

MANEJO EMOCIONAL Y TOMA DE DECISIONES

¿Cómo aprender a manejar las emociones para que los nervios o la frustración no "decidan" por uno?

Los "nervios" y la frustración pueden secuestrar nuestra claridad mental y llevarnos a decisiones impulsivas que luego podemos lamentar. Para evitarlo, lo primero es identificar qué estoy sintiendo y qué estoy pensando, sin enjuiciarme ni dejarme arrastrar por esas emociones.

El siguiente paso es intentar calmar el cuerpo y la mente. Existen distintas técnicas para manejar la ansiedad y el distrés que permiten bajar la activación emocional. Una vez lograda esa calma, se pueden cuestionar los pensamientos catastróficos y analizar alternativas de solución.

Crear un espacio entre la emoción y la acción permite tomar decisiones desde un lugar más reflexivo y maduro.

EL ROL DE LA FAMILIA Y EL ENTORNO CERCANO

¿Cómo puede la familia acompañar este proceso sin ejercer presión sobre los jóvenes?

Muchos estudiantes viven altos niveles de ansiedad debido a las expectativas que sienten por parte de su familia, ya sean reales o imaginadas, sumadas al peso que le dan a esta decisión por sus implicancias futuras.

Lo más importante es que los padres y adultos significativos ofrezcan un apoyo incondicional, transmitiendo un mensaje claro: "te queremos, te apoyamos y confiamos en ti, independiente de lo que decidas o del resultado que obtengas".

Es fundamental evitar frases como "con ese puntaje tienes que..." o "no desaproveches esta oportunidad". En su lugar, se recomienda escuchar con curiosidad genuina, ofrecer ayuda práctica -como buscar información o acompañar a ferias vocacionales- y normalizar la duda compartiendo experiencias propias, sin comparaciones.

MIRADA DE LARGO PLAZO

¿Qué mensaje le daría a quienes sienten que estos resultados definen su futuro académico y personal?

Les diría con total claridad que no es así. Los resultados de la PAES no definen el valor ni el destino de una persona. Existen muchos ejemplos de personas plenas y exitosas que tomaron caminos muy distintos: algunos rindieron la prueba más de una vez, otros se cambiaron de universidad o carrera, otros estudiaron en instituciones no tradicionales o trabajaron antes de ingresar a la educación superior.

El esfuerzo continuo, el compromiso, la perseverancia y perseguir aquello que realmente apasiona son los factores que construyen el carácter, abren puertas y generan bienestar a lo largo del tiempo. Este es solo un capítulo de la historia, no la historia completa.