La reciente escalada del conflicto en Medio Oriente ya comienza a mostrar efectos en los mercados internacionales. Caídas en las bolsas y un alza significativa en el precio del petróleo han encendido las alertas en el ámbito económico global, un escenario que podría terminar impactando también en el costo de la vida en Chile.
Así lo explicó el economista y académico de Ingeniería Comercial de la Universidad Andrés Bello, Manuel Chong, quien advirtió que la reacción de los mercados responde principalmente a la incertidumbre que genera el conflicto en una de las zonas más relevantes para el suministro energético mundial.
Según el especialista, el principal factor detrás de la volatilidad financiera está relacionado con el temor a interrupciones en la oferta de petróleo.
El economista añadió que este escenario impacta simultáneamente en los mercados bursátiles. "Esto eleva el precio del crudo y, al mismo tiempo, presiona a la baja a las bolsas, porque se anticipan mayores costos energéticos, menor crecimiento económico y un entorno inflacionario más complejo", indicó.
Impacto en inflación y costo de la vida
El encarecimiento sostenido del petróleo tiene efectos que se transmiten gradualmente a la economía global. Esto ocurre porque el crudo es un insumo clave en múltiples procesos productivos.
De acuerdo con Chong, esta situación también condiciona las decisiones de los bancos centrales.
"Un shock energético prolongado intensifica las presiones inflacionarias y obliga a las autoridades monetarias a actuar con mayor cautela, porque puede dificultar la convergencia de la inflación hacia sus metas", afirmó.
Efecto directo en el precio de las bencinas
En el caso de Chile, el impacto podría ser particularmente sensible debido a la dependencia de combustibles importados.
El economista explicó que un alza prolongada del petróleo internacional inevitablemente termina reflejándose en el mercado local.
Este fenómeno no solo afecta a los conductores particulares, sino también al sistema de transporte y a la cadena logística del país.
"El aumento en los combustibles eleva los costos de transporte y distribución, lo que presiona los precios internos y termina afectando la actividad económica", añadió.
Sectores más expuestos en la economía chilena
Si el conflicto se prolonga y los costos energéticos continúan al alza, algunos sectores productivos podrían verse más afectados que otros.
Chong identificó al transporte de carga, la logística y parte del comercio como las áreas más vulnerables.
"Son actividades con alta intensidad en el uso de combustibles, por lo que cualquier incremento sostenido en el precio del diésel impacta directamente en sus costos operacionales", explicó.
Asimismo, señaló que ciertas actividades industriales y mineras también podrían enfrentar presiones.
Efectos en regiones productivas
El impacto también podría sentirse con mayor fuerza en regiones con fuerte actividad agrícola, forestal y logística, como ocurre en la provincia de Biobío.
En este contexto, el economista explicó que el aumento del precio del diésel encarece directamente las operaciones productivas. "El mayor costo del combustible incrementa el gasto en maquinaria agrícola, transporte de insumos y traslado de productos hacia centros de procesamiento o exportación", detalló.
A su juicio, esto podría afectar la competitividad de algunas cadenas productivas regionales si las empresas no logran traspasar completamente esos costos al precio final de sus productos.
Indicadores a observar
Para determinar si el conflicto podría transformarse en un shock económico más prolongado, el especialista recomendó observar ciertos indicadores clave.
En el plano internacional, uno de los principales factores será la evolución del precio del petróleo y posibles interrupciones en rutas estratégicas del comercio energético.
En el ámbito local, en tanto, será relevante monitorear variables macroeconómicas.
"Hay que observar la inflación subyacente, las expectativas inflacionarias, el comportamiento del tipo de cambio y la orientación de la política monetaria del Banco Central", concluyó Chong.
Finalmente, precisó que si estos indicadores comienzan a deteriorarse de forma persistente, podría ser una señal de que el impacto del encarecimiento energético está teniendo efectos más duraderos en la economía chilena.
