México, Estados Unidos y Canadá: ¿Cómo les irá a los anfitriones del Mundial 2026 en la competición?

La edición número 23 de la Copa Mundial de la FIFA se celebrará en tres países: México, Estados Unidos y Canadá. La decisión de contar con más de un país anfitrión responde a las necesidades del formato ampliado (48 equipos participantes en lugar de 32) y cubre los elevados costes asociados a la infraestructura y la logística de más de 100 partidos.

Como es habitual, los países anfitriones se clasifican automáticamente para el torneo. Pero ¿cuáles son las posibilidades de los países anfitriones de este año de acercarse a la final? Si bien la casa de apuestas Epicbet predice que tanto México como Estados Unidos tendrán un buen desempeño en sus respectivos grupos, las probabilidades para Canadá no son tan alentadoras. Además, los favoritos son, como siempre, potencias del fútbol como España, Francia y Argentina.

Tal vez analizar la participación de cada nación en la Copa del Mundo a lo largo de su historia nos dará una mejor comprensión de sus posibilidades en la edición de 2026.

México

De los tres anfitriones, México es el que tiene la trayectoria más rica en la historia de los Mundiales, habiendo participado en 18 ocasiones y sido anfitrión en 1970 y 1986.

Las mejores actuaciones del "Tricolor" se dieron en las ediciones del partido en donde fue anfitrión. En 1970, por ejemplo, consiguió clasificar a la segunda ronda por primera vez. El equipo del DT  Raúl Cárdenas, empató con la Unión Soviética 0-0 en su primer partido. Posteriormente, derrotó a El Salvador 4-0 y avanzó a los cuartos de final con un 1-0 sobre Bélgica. Sin embargo, en la ronda eliminatoria, cayó ante Italia por 4-1.

En 1986, el "Tri" debutó con una victoria 2-1 sobre Bélgica. Luego, empató 1-1 con Paraguay y concluyó la fase grupal con un triunfo 1-0 sobre Irak. Uno de los momentos más memorables para los aztecas se dio en los octavos de final, cuando eliminaron a Bulgaria 2-0. En esta ocasión, México fue eliminado nuevamente en los cuartos de final, esta vez por Alemania tras una ronda de penales. 

La participación más reciente de los mexicanos, en Catar 2022, fue decepcionante. Bajo la dirección de Gerardo "Tata" Martino, el Tri quedó eliminado en la fase de grupos, algo que no ocurría desde 1978.

México inició con un empate 0-0 ante Polonia, donde Guillermo Ochoa fue héroe al detener un penal. Sin embargo, la derrota por 2-0 frente a Argentina complicó el panorama. En el último partido, vencieron 2-1 a Arabia Saudita con un gol de Luis Chávez, pero la diferencia de goles no fue suficiente para superar a los polacos. Con cuatro puntos, México se despidió prematuramente del torneo. 

Aunque el futuro es incierto, la historia demuestra que las mejores actuaciones históricas de la selección azteca se dan en su tierra natal. Por ende, el Mundial 2026 representa una gran oportunidad para el equipo. 

Canada

Por su parte, Canadá no ha logrado dejar una huella significativa en la historia del Mundial de fútbol. Esto se debe, en gran parte, a que el país se ha concentrado en el hockey y otros deportes de invierno. 

Pese a esto, el equipo tuvo una actuación destacada en el año 1986. Liderados por Tony Waiters, ex portero de la selección inglesa, los canadienses acaban de dar una actuación destacada en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles. 

Fue gracias a este desempeño que Canadá llegó al Mundial de México 1986 con grandes esperanzas, siendo esta su primera participación en la historia del certamen. Por desgracia, el conjunto de Waiters solo jugó tres partidos contra Francia, Hungría y la Unión Soviética. Perdió los tres (por 1-0, 2-0 y 2-0, respectivamente), sin marcar ni un solo gol.

Canadá no volvería a clasificar al Mundial hasta 2022, tras liderar su grupo de clasificación de tercera ronda de la Concacaf. En Catar, un grupo desalentador les esperaba, y a pesar de un inició prometedor, los canadienses perdieron 1-0 contra Bélgica. 

En su siguiente encuentro, contra Croacia, Alphonso Davies anotó un gol histórico en apenas el segundo minuto, en un encuentro en el que los "Canucks" sufrieron una derrota por 4-1. Su campaña concluyó con una derrota por 2-1 contra Marruecos, eventual semifinalista.

El 2026 será la tercera vez que Canadá participa en la Copa Mundial de la FIFA. Debido a su pobre rendimiento en la historia del certamen, es poco probable que los pronósticos estén a su favor en páginas de "bet Chile" (apuestas en Chile). 

Estados Unidos

La trayectoria de la selección de fútbol de Estados Unidos en la Copa Mundial de la FIFA ha estado marcada por un largo periodo de ausencia y un resurgimiento a finales del siglo XX. 

La historia de los estadounidenses en el torneo comienza en la edición inaugural de 1930 en Uruguay, donde lograron su mejor actuación hasta la fecha al alcanzar las semifinales. En aquel torneo, el delantero Bert Patenaude anotó el primer "triplete" en la historia de los Mundiales, en un partido contra Paraguay.

Tras participar en 1934 y 1950, cuando consiguió una victoria histórica ante Inglaterra, el equipo estadounidense se ausentó de la fase final durante 40 años. Su regreso tuvo lugar en Italia en 1990, marcando así el inicio de una era de mayor consistencia. 

Un hito fundamental fue la organización por parte de los estadounidenses del Mundial de 1994. Esta edición del torneo batió récords de asistencia, impulsó la creación de la Major League Soccer (MLS) y consolidó la cultura del fútbol en el país. En el Mundial de 1994, el equipo norteamericano alcanzó los octavos de final, cayendo ante Brasil.

Desde entonces, Estados Unidos ha sido un participante habitual de la Copa Mundial de la FIFA, destacando su llegada a los cuartos de final en Corea-Japón 2002, donde perdió por la mínima ante Alemania. En participaciones recientes, como Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Catar 2022, el conjunto norteamericano ha logrado superar la fase de grupos con regularidad. 

Con miras al Mundial de 2026, en el que actuarán nuevamente como coanfitriones junto a México y Canadá, la selección busca capitalizar su experiencia histórica y el desarrollo de figuras internacionales como Christian Pulisic (AC Milan), Johnny Cardoso (Real Madrid) y Folarin Balogun (Mónaco), entre otros.