Quintanilla se recompone con victoria, Branch lidera de nuevo y Barreda se cae

 (EFE).- El piloto chileno Pablo Quintanilla (Honda) se rehízo este miércoles de su mala cuarta etapa, en la que acabó décimo noveno, y venció en la quinta jornada del Dakar 2024, en la que el botsuano Ross Branch (Hero) recuperó el liderato en motos por 74 segundos sobre el chileno Nacho Cornejo (Honda) y el español Joan Barreda (Hero) cayó, aunque logró terminar la etapa.

Quintanilla, con un tiempo de 1 hora, 32 minutos y 53 segundos, se recompuso también de la penalización de seis minutos en la tercera manga que le hizo perder la etapa que había logrado el lunes y que le impidió acercarse al liderato, por el que ahora pugnan Branch, Cornejo y el estadounidense Ricky Brabec (Honda), separados por menos de cuatro minutos.

Por su parte, Barreda, que acabó a diez minutos y 25 segundos de Quintanilla, tiene un corte en la nariz y fue directo al hospital médico del vívac en cuanto terminó la etapa, aunque se desconoce por el momento la gravedad de la caída.

Los pilotos comenzaron más tarde de lo habitual, en parte porque esta fue la etapa más corta del Dakar, pues apenas corrieron 118 kilómetros cronometrados en una jornada de transición entre la 'semimaratón' de este lunes y martes y la etapa crono de 48 horas que comenzará el jueves y acabará el viernes.

Aunque en el primer 'waypoint' (punto de referencia) el chileno estaba a más de tres minutos del mejor parcial, marcado por el francés Adrien van Beveren (Honda), que acabó segundo, el sudamericano ya lideraba en el segundo tramo y, lejos de dejar de dar gas por las dunas saudíes, terminó con 37 segundos de ventaja sobre el francés. Se recuperó muy bien también tras un mal primer tramo el líder Branch, quien a pesar de ser undécimo al paso del primer 'waypoint', acabó sexto, arrebatando el liderato del chileno Cornejo, que no tuvo suerte durante este miércoles, pues finalizó décimo tercero a mas de seis minutos de su compatriota.