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De acuerdo con el relato de su hermano, Carlino Cuevas, la afición a la institución comenzó cuando era niño, influenciada por su padre, y con el paso del tiempo se transformó en una presencia habitual en la unidad policial.
Después de tantos años presente, este lunes fue reconocido oficialmente como el primer Carabinero Honorario de la Cuarta Comisaría de Santa Bárbara.
Para John Cuevas Latife, vestir un uniforme de Carabineros nunca fue simplemente ponerse una prenda. Desde niño, la institución formó parte de su vida y, con los años, esa cercanía se convirtió en una de sus principales pasiones.
La historia comenzó en su propia casa. Su padre fue funcionario de Carabineros y durante su carrera estuvo destinado en distintas ciudades, entre ellas Santiago, Los Ángeles y Santa Bárbara, donde finalmente se jubiló en 1971.
John nació en 1974, cuando su padre ya estaba retirado, pero la relación con la institución nunca desapareció del hogar. Su hermano mayor, Carlino Cuevas, recuerda que todavía después de su jubilación los funcionarios seguían visitando a su padre y compartiendo con la familia, algo que John observaba con especial interés.
Con el paso de los años, esa admiración comenzó a transformarse en una afición que terminó acompañándolo prácticamente todos los días.
Al principio fueron prendas que recibía como regalo. Una camisa por aquí, un pantalón por allá, hasta que poco a poco comenzó a armar sus propios atuendos y a presentarse junto a los funcionarios.
"De a poco empezó a tomar ropa de Carabineros, a vestirse con ropa de Carabineros. Alguien le regalaba una camisa, de repente un pantalón, y fue acompañando a los carabineros a hacer su servicio. Ellos lo llevaban con ellos y así empezó a gustarle, a empeñarse en esto".
Lo que comenzó como una afición de niño terminó convirtiéndose en una rutina que John mantuvo durante más de cuatro décadas.
No era funcionario policial y nunca ejerció como carabinero. Su vínculo se desarrolló siempre desde fuera de la institución, pero eso no impidió que se transformara en un rostro conocido por distintas generaciones de funcionarios que pasaron por Santa Bárbara.
Durante años, John estuvo presente en la comisaría y acompañó a funcionarios en distintas actividades. Con el tiempo, fueron los propios carabineros quienes comenzaron a entregarle prendas del uniforme, alimentando una colección que para él tenía un significado mucho mayor que el de una simple vestimenta.
Su hermano cuenta que esa presencia fue prácticamente permanente, independiente de las condiciones del tiempo o de la rutina de la unidad.
John tiene una discapacidad intelectual, pero eso no fue impedimento para que construyera una relación cercana con los funcionarios y encontrara en Carabineros un espacio donde sentirse integrado y parte de una comunidad que también terminó adoptándolo como uno de los suyos.
La relación incluso trascendió Santa Bárbara. Uno de los momentos que su familia recuerda con especial cariño ocurrió cuando John fue invitado a Santiago para conocer la central de televigilancia de la capital, donde pudo observar cómo se administra el sistema de cámaras instalado en distintos puntos de la ciudad.
Para su familia, ese tipo de experiencias reflejan el lugar que John se fue ganando con el paso de los años dentro de la comunidad policial.
Este lunes, esa historia tuvo uno de sus momentos más importantes, en una ceremonia realizada en la Cuarta Comisaría de Santa Bárbara, John Cuevas Latife fue reconocido oficialmente como el primer Carabinero Honorario de esta unidad policial.
El reconocimiento fue encabezado por el comisario de la unidad, mayor Manuel Escalona Fariña, junto a autoridades locales, funcionarios policiales e invitados.
Uno de los momentos centrales de la jornada fue cuando John recibió y vistió oficialmente el uniforme, en una escena que para su familia representó el cierre de un largo recorrido que comenzó cuando era apenas un niño.
Más allá del título honorario, para quienes lo conocen se trata del reconocimiento a una relación construida durante décadas, basada en la admiración que John desarrolló por la institución y en el cariño que, con el tiempo, recibió de los propios funcionarios.
Carlino asegura que como familia existe un profundo agradecimiento por la forma en que Carabineros ha acogido siempre a su hermano.
En las calles de Santa Bárbara, esa relación tampoco pasa inadvertida. John es reconocido por vecinos que lo ven habitualmente y que, según cuenta su familia, suelen acercarse a saludarlo o simplemente demostrarle su cariño.
Así, una afición que nació en la infancia, alimentada por la figura de su padre y por la presencia permanente de Carabineros en su hogar, terminó convirtiéndose en una parte central de su vida.
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