El robo de medidores de agua potable no solo implica la pérdida del equipo, sino que también puede provocar filtraciones, interrupciones temporales del suministro y daños en las conexiones de los domicilios afectados. La situación se concentra principalmente en grandes ciudades de la región del Biobío, entre ellas Concepción, Talcahuano y Los Ángeles.
Ante el aumento de estos casos, Essbio reforzó sus medidas preventivas y operativas, además de entregar recomendaciones para disminuir el riesgo de sustracción y sus efectos en los hogares. Entre ellas se encuentra la instalación de nichos o rejas que permitan proteger los dispositivos sin impedir su lectura.
Eduardo Álvarez, subgerente zonal de Essbio para la provincia de Biobío, señaló que la compañía "mantiene una comunicación sistemática, a través de sus canales de contacto, plataformas digitales y redes sociales, entregando recomendaciones para que las personas protejan sus medidores mediante nichos y rejas que permitan su lectura".
El ejecutivo explicó que estas medidas también permiten prevenir filtraciones y los costos asociados a la reposición de los equipos, considerando que la normativa establece que el cuidado del medidor corresponde a cada cliente.
CAMBIO TECNOLÓGICO
Una de las acciones adoptadas por la sanitaria apunta directamente al material de fabricación. Essbio ha avanzado progresivamente en el reemplazo de medidores que contienen componentes de cobre por otros fabricados con material composite.
Según Álvarez, la modificación reduce el atractivo de estos dispositivos para quienes se dedican a su sustracción y contribuye a disminuir estos delitos.
El cambio adquiere relevancia en un contexto marcado por el robo de elementos que contienen cobre y forman parte de distintas redes de servicios.
En este ámbito, la legislación chilena contempla disposiciones para sancionar la sustracción de componentes pertenecientes a redes de suministro de servicios públicos o domiciliarios.
El cambio de material cobra importancia porque la extracción del medidor puede dejar expuesta la conexión y provocar filtraciones o una interrupción temporal del suministro.
MARCO LEGAL
El Código Penal contempla sanciones para el robo, hurto y receptación de elementos que forman parte de redes de suministro de servicios públicos o domiciliarios, entre ellas las vinculadas al agua, electricidad, gas y alcantarillado.
La regulación fue reforzada mediante modificaciones legales orientadas a enfrentar estos delitos.
Las penas pueden aumentar cuando producto de la sustracción se genera una interrupción o interferencia del servicio.
La legislación también contempla sanciones para quienes adquieren, comercializan o almacenan elementos provenientes de estos delitos, bajo la figura de la receptación.
En el caso de los medidores de agua, su sustracción puede generar consecuencias inmediatas para los usuarios, principalmente por la posibilidad de filtraciones y la interrupción temporal del suministro mientras se concreta la reposición.
La normativa considera tanto a quienes ejecutan directamente la sustracción como a quienes participan posteriormente en el circuito de comercialización de los elementos obtenidos mediante estos delitos.
Además de la pérdida del equipo, una extracción puede afectar el entorno de la vivienda si se produce una fuga de agua. Por ello, ante un robo, se recomienda informar oportunamente y evitar manipular las conexiones dañadas hasta la llegada del personal correspondiente.
RESPUESTA OPERATIVA
Frente a una denuncia, los equipos operativos de Essbio concurren al lugar para controlar filtraciones y trabajar en la reposición del servicio en el menor tiempo posible. La rapidez permite reducir los efectos de una conexión expuesta y restablecer las condiciones normales del suministro.
Desde la sanitaria señalaron que informar estos hechos oportunamente también permite activar la respuesta operacional y aportar antecedentes relevantes para investigar la sustracción y eventual comercialización de los equipos.
Los clientes pueden denunciar los robos y comunicar cualquier situación relacionada con la desaparición o daño de los medidores.
Para consultas o reportes, Essbio dispone de su Centro de Ayuda, al teléfono 600 33 11000.
Los sistemas de protección recomendados deben permitir el acceso necesario para la lectura, revisión y mantención de los dispositivos.
De esta manera, el resguardo frente a terceros debe compatibilizarse con las labores propias del servicio.