El Ministerio de Salud (Minsal) decretó por primera vez una alerta sanitaria por hantavirus, una medida extraordinaria que estará vigente hasta el 31 de julio de 2027 y que abarcará desde la Región de Atacama hasta Magallanes.
El decreto fue publicado este martes en el Diario Oficial y tiene como objetivo fortalecer la capacidad de respuesta del sistema de salud frente al incremento de la letalidad de esta enfermedad.
Desde la cartera sanitaria enfatizaron que la decisión no responde a una epidemia en desarrollo ni a un sistema asistencial sobrecargado, sino que busca anticiparse a un escenario que requiere reforzar la vigilancia epidemiológica y la gestión de recursos.
¿Por qué se decretó la alerta sanitaria?
La autoridad explicó que la medida surge tras constatar un aumento significativo en la letalidad del hantavirus durante este año. La alerta permitirá agilizar procesos administrativos para enfrentar eventuales emergencias sanitarias, incluyendo la contratación de personal especializado, la adquisición de insumos y el fortalecimiento de la vigilancia en las zonas de mayor riesgo.
El decreto también incorpora el concepto de "multiamenaza sanitaria", considerando la coexistencia de otros riesgos para la salud pública, como las arbovirosis —entre ellas dengue, zika, chikungunya y fiebre amarilla— además de la influenza aviar.
Letalidad alcanza el 39% durante este año
La subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, explicó que el hantavirus corresponde a una enfermedad endémica en Chile y es transmitida por el ratón colilargo, especie presente principalmente en sectores rurales y semirrurales del país.
Según detalló la autoridad, hasta la semana pasada se contabilizaban 46 casos confirmados y 18 fallecidos, lo que representa una letalidad de 39%.
La cifra contrasta con el mismo período de 2025, cuando se notificaron 44 contagios y ocho fallecidos, equivalente a una letalidad de 18%, reflejando un aumento considerable en la gravedad de los casos registrados.
Durante este año, los contagios se han concentrado en las regiones de Valparaíso, Metropolitana, O'Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén.
Medidas de prevención: el llamado del Minsal
Las autoridades sanitarias recordaron que el hantavirus no es una enfermedad estacional, ya que el ratón colilargo permanece activo durante todo el año.
Por ello, el Minsal reiteró una serie de recomendaciones preventivas para reducir el riesgo de contagio:
Asimismo, la subsecretaria hizo un llamado a consultar oportunamente en un centro de salud ante síntomas como fiebre, dolor muscular intenso o dificultad respiratoria, especialmente si la persona estuvo recientemente en sectores rurales o semirrurales donde exista presencia del ratón colilargo. Informar este antecedente al equipo médico puede ser clave para lograr un diagnóstico precoz y un tratamiento oportuno.