Un estudio realizado por la Universidad Católica de la Santísima Concepción sugiere que el digüeñe, el tradicional hongo silvestre presente en los bosques del sur de Chile, podría tener un rol clave en la prevención del alzhéimer gracias a sus propiedades antioxidantes y neuroprotectoras.
La investigación, liderada por el académico Dr. Fabián Figueroa, en la cual colaboraron distintas instituciones chilenas y extranjeras como la UdeC y la Universidad de Málaga, analizó los polisacáridos del hongo, compuestos que demostraron capacidad para proteger neuronas frente al péptido beta-amiloide, responsable del daño cerebral asociado al alzhéimer.
Según el investigador, estos polisacáridos ayudan a reducir el estrés oxidativo, uno de los procesos que impulsa la progresión de la enfermedad.
Las muestras de digüeñe fueron recolectadas en la Cordillera de Nahuelbuta, donde el equipo realizó la caracterización química del compuesto.
Además, se evaluó su seguridad utilizando embriones de pez cebra, confirmando que no es tóxico, lo que refuerza su potencial para futuros usos nutracéuticos.
El siguiente paso será avanzar en nuevos estudios en animales y ensayos celulares, para comprender con mayor precisión cómo actúa este hongo y si podría transformarse en una herramienta real para apoyar la salud cerebral.