Sudamérica tiene una rica historia en el Balón de Oro, con un dominio marcado en los últimos años gracias a las actuaciones de Lionel Messi, y de Ronaldo Nazário y Ronaldinho antes que el legendario astro argentino. Ahora, con la ceremonia 2026 cada vez más cerca, crecen las especulaciones sobre si el próximo ganador del premio también saldrá del continente.
El mejor jugador del mundo será coronado el 26 de octubre en Londres, Inglaterra, y aunque todavía falta más de un mes para conocer al ganador, muchos ya están apostando en la carrera. Como Chile cuenta con diversos sitios de apuestas seguros con bonos de bienvenida, son varias las formas en que los hinchas del fútbol en todo el país también pueden participar.
Messi sigue siendo la mejor esperanza de Sudamérica para el Balón de Oro 2026
Para quienes buscan apostar por un futbolista sudamericano en esta carrera, es difícil pensar en otro nombre que no sea Messi. El argentino vivió una temporada sobresaliente con el Inter Miami, con el que se coronó campeón de la MLS Cup, pero fue en el Mundial donde realmente brilló.
Sus ocho goles en el torneo lo pusieron a la par de Kylian Mbappé en la pelea por la Bota de Oro, además de asegurarle superar el récord de Miroslav Klose, quien había marcado 16 goles a lo largo de la historia de la competencia. Messi no logró levantar la copa por segunda vez, pero de todas formas le recordó al mundo lo bueno que es, incluso en el ocaso de su carrera.
Sin embargo, además de ser la mejor esperanza de Sudamérica en la carrera por el Balón de Oro, Messi es, posiblemente, la única esperanza del continente, y una bastante escasa. Las casas de apuestas lo tienen en 23.0 para levantar el trofeo por novena vez, mientras que el siguiente candidato no europeo es Lautaro Martínez, cuyas cuotas de 81.0 reflejan lo poco que se confía en que logre un primer título.
Vinícius Júnior, habitualmente considerado uno de los grandes candidatos al Balón de Oro cada año, tampoco aparece como una opción real tras una temporada decepcionante con el Real Madrid y la eliminación de Brasil en octavos de final del Mundial. Y con las cuotas de Messi sin siquiera entrar entre los cinco favoritos, todo indica que en 2026 el ganador volverá a ser un jugador europeo.
¿Quiénes son los favoritos para el Balón de Oro 2026?
Los dos favoritos que lideran la carrera son Harry Kane y Lamine Yamal, ambos con temporadas sobresalientes en el Bayern Múnich y el Barcelona, respectivamente. Mientras el inglés se quedó con la Bota de Oro europea tras anotar 61 goles en 51 partidos, Yamal disfrutó del éxito tanto a nivel de clubes como de selección, conquistando LaLiga y la Supercopa de España, siendo nombrado mejor jugador de la primera división española la temporada pasada, y luego ganando el Mundial.
Tampoco se puede descartar del todo a Rodri, elegido mejor jugador del torneo en el Mundial tras guiar al equipo de Luis de la Fuente hasta el título. Junto a ese trío, Kylian Mbappé y Khvicha Kvaratskhelia también son considerados candidatos tras sus buenas actuaciones en el Mundial y en la Champions League, aunque es discutible si su impacto ha sido tan grande como el de Kane, Yamal y Rodri.