El Juzgado de Garantía de Nacimiento fijó para el próximo 10 de noviembre el cierre de la investigación por el megaincendio de Santa Ana, tragedia registrada durante el verano de 2023 que dejó 14 personas fallecidas, nueve lesionadas y cuantiosas pérdidas materiales en las comunas de Nacimiento, Santa Juana y Coronel.
La determinación fue adoptada durante una audiencia convocada para analizar una eventual ampliación del plazo investigativo. No obstante, al no solicitar el Ministerio Público una extensión de las diligencias, el tribunal resolvió establecer la fecha en que concluirá formalmente la investigación.
Con ello, la causa ingresará a una nueva etapa procesal, ya que durante los últimos meses del año se prevé la realización de la audiencia de preparación de juicio oral, instancia en la que se definirán las pruebas que serán presentadas en el futuro juicio.
Entre los intervinientes del proceso figura como querellante la Municipalidad de Santa Juana. El alcalde Ángel Castro confirmó la decisión judicial e indicó que el municipio sostendrá reuniones con la Fiscalía para reiterar su solicitud de que se apliquen las máximas penas contempladas por la legislación a quienes resulten responsables.
Actualmente permanecen formalizados un funcionario de la Cooperativa Eléctrica Charrúa (Coelcha) y un contratista, quienes enfrentan cargos por su presunta responsabilidad en el origen del incendio, así como por las muertes, lesiones y daños provocados por la emergencia.
En contraparte, el abogado defensor Marcelo Villena reiteró la inocencia de ambos imputados, afirmando que durante el juicio presentarán los antecedentes que, a su juicio, acreditan que sus representados no tuvieron participación en el origen del siniestro.
Según la investigación encabezada por el fiscal Jorge Lorca, el incendio se habría iniciado debido a la falta de limpieza de la franja de seguridad bajo el tendido eléctrico, condición que habría facilitado la propagación de las llamas desde la comuna de Nacimiento hacia Santa Juana y posteriormente hasta sectores de Coronel.
Con el cierre de la investigación ya programado, el proceso judicial entra en su fase decisiva, donde el tribunal deberá establecer las eventuales responsabilidades por uno de los incendios forestales más devastadores registrados en la historia reciente de la Región del Biobío.
