La innovación se ha vuelto parte del lenguaje cotidiano en el mundo empresarial y académico. Sin embargo, no todas las innovaciones siguen la misma lógica ni enfrentan los mismos desafíos. Un grupo de empresas sigue siendo poco comprendido y muchas veces evaluado con criterios equivocados: las de base científica tecnológica (EBCT) y las llamadas DeepTech. Entenderlas no es un ejercicio teórico, sino una condición para el desarrollo productivo y territorial del país.
Felipe Burgos, abogado y director de Kaf Ventures, quien cuenta con amplia experiencia en áreas de propiedad intelectual, explica que ambas categorías apuntan al mismo fenómeno. "Las EBCT y las DeepTech son básicamente el mismo concepto, startups de tecnología profunda que tienen su base en ciencia", señala. A diferencia de startups tradicionales —frecuentemente basadas en software—, estas empresas nacen de resultados de investigación y desarrollo, en su mayoría generados en universidades o centros de investigación.
Ese origen marca su trayectoria. Mientras una startup digital puede escalar con bajo costo marginal, las EBCT enfrentan largos procesos de validación técnica, mayores requerimientos de capital y equipos altamente especializados. "No se basan únicamente en software, sino en resultados de investigación y desarrollo", agrega Burgos.
TECNOLOGÍA PROFUNDA Y MERCADOS GLOBALES
Las DeepTech desarrollan tecnologías difíciles de replicar y con altas barreras de entrada. Son intensivas en propiedad intelectual y buscan resolver problemas de escala mundial. Burgos menciona áreas como biotecnología, nanotecnología, inteligencia artificial, tecnologías cuánticas y soluciones vinculadas al clima o al agua. "Son estratégicas para la economía porque resuelven problemas globales", afirma.
Ese carácter internacional define su mercado. Como resuelven problemas globales, su mercado puede ser global, y considerando que el mercado chileno es pequeño, obliga a muchas de estas empresas a internacionalizarse desde etapas tempranas.
El costo de desarrollar estas tecnologías es alto. Burgos subraya que "son intensivas en capital y requieren fondos de venture capital o capital privado, además de capital humano avanzado: doctores, investigadores y especialistas con formación específica". Una combinación que eleva las barreras de entrada, pero también el potencial de impacto.
PROPIEDAD INTELECTUAL COMO VENTAJA COMPETITIVA
La protección del conocimiento es un pilar central. "La propiedad intelectual es muy clave", enfatiza Burgos. Las patentes cumplen un rol decisivo: generan un monopolio tecnológico sobre lo protegido, levantan barreras frente a competidores y aumentan el valor de la empresa. "Es muy interesante para los inversionistas porque saben que la empresa va a tener un monopolio tecnológico", añade.
EL DESAFÍO DE COMUNICAR CIENCIA
Más allá de la tecnología, uno de los principales cuellos de botella está en la comunicación. Macarena Concha, doctoranda en Comunicaciones y divulgadora científica, advierte que la ciencia no puede quedar encerrada en el laboratorio. "El conocimiento solo cobra sentido pleno cuando logra dialogar con la sociedad", sostiene.
Para ella, comunicar ciencia no es difundir datos, sino generar confianza y legitimidad. "Sin comunicación, no hay confianza; sin confianza, no hay adopción", afirma. En su experiencia, uno de los errores más comunes es explicar el proceso pero no el impacto. "Comunicar no es traducir palabras, sino interpretar significados desde la perspectiva de quienes reciben el mensaje", señala.
Concha plantea que la comunicación debe ser parte de la estrategia central de una EBCT. El primer paso es tener claridad sobre el problema que se resuelve y para quién, para luego construir mensajes orientados al valor y al impacto.
CIENCIA, MERCADO Y DESARROLLO
Traducir avances complejos al lenguaje del mercado no significa eliminar la complejidad, sino ordenarla. "El mercado no busca comprender toda la tecnología; busca entender por qué debería importarle", explica Macarena. Por eso recomienda poner el foco en el "para qué sirve", con casos de aplicación y beneficios claros.
En ese cruce entre ciencia, comunicación y mercado se juega buena parte del éxito de las EBCT. Cuando una tecnología no se entiende, no se financia. Y sin financiamiento, no logra validar ni escalar. "La divulgación científica no solo informa: forma cultura, construye confianza y amplía la participación en los procesos de innovación", concluye la divulgadora científica.
Si Chile aspira a una economía más sofisticada y competitiva, comprender y valorar a las EBCT y DeepTech es una tarea urgente. No basta con que existan: deben ser entendidas, financiadas y comunicadas. Solo así la ciencia podrá transformarse en desarrollo real.
EN CONCLUSIÓN, ¿POR QUÉ LAS EBCT SON DISTINTAS?
A diferencia de una empresa tradicional —que suele surgir desde una necesidad de mercado y se concentra en la ejecución operativa, con tiempos de desarrollo breves y barreras de entrada bajas—, una empresa de base científica tecnológica nace del conocimiento avanzado. Su modelo se sostiene en investigación y desarrollo, con procesos de validación más largos, exigencias de capital mayores y una ventaja competitiva ligada a tecnologías únicas y difíciles de replicar. Por eso, las EBCT no compiten por precio ni por escala inmediata, sino por diferenciación estructural y por el valor que pueden generar en el largo plazo.