¿Qué puede comenzar a los 15 años y convertirse en un oficio para toda la vida? ¿Qué hace que una costumbre familiar siga vigente después de más de dos décadas?
Para Evangelina San Martín, ambas preguntas tienen una misma respuesta: las palomitas que aprendió a preparar junto a sus padres y que hoy la llevan de un punto a otro de Los Ángeles cada vez que hay actividades de Fiestas Patrias.
Este miércoles llegó hasta la esquina de Colón con Caupolicán, en la Plaza de Armas "Bernardo O’Higgins Riquelme" de Los Ángeles, para instalar su puesto mientras los estudiantes se preparaban para participar en el desfile.
La escena forma parte de una rutina que se repite cada septiembre y que este año ya la llevó por Chacayal, El Peral y San Carlos de Purén. En los próximos días espera continuar con Salto del Laja, Virquenco, Millantú y Santa Fe.
"Yo, como que de los 15 años con mis padres y como 20 sola, algo así", relató al recordar cuánto tiempo lleva dedicada a esta actividad.
UN OFICIO QUE NACIÓ EN SU FAMILIA
Sus primeros pasos fueron junto a sus padres. Lo aprendido en aquella etapa terminó convirtiéndose en una forma de vida y en una fuente de ingresos para su hogar.
"Este ha sido el sustento familiar. Sí, el sustento familiar empezó por mi esposo y seguí yo", contó.
Con cada actividad prepara sus implementos y se traslada hasta el lugar correspondiente. El circuito abarca distintos sectores de la comuna, donde vuelve a encontrarse con familias y estudiantes.
"Yo ando recorriendo todo. Yo ando donde hacen desfiles, vamos nosotros", comentó.
En lo que va de septiembre ya suma cerca de cuatro presentaciones. Su experiencia, sin embargo, supera ampliamente esta temporada: son más de dos décadas vinculada a este oficio.
UNA COSTUMBRE QUE SIGUE PRESENTE
¿Se ha perdido el interés por las palomitas en estas fechas? La respuesta de San Martín es clara. "No, para nada, la gente igual los sigue, los busca de repente", aseguró.
Para ella, cada presentación representa una nueva oportunidad de continuar con una labor que comenzó en su adolescencia. La venta se mantiene ligada a las celebraciones y a los encuentros que congregan a las comunidades de los distintos sectores.
Su padre ocupa un lugar especial en esta historia. Al recordar a las personas a quienes quería enviar un saludo, lo mencionó primero.
"A mi padre, sobre todo a mi papá", expresó.
El mensaje se extendió a sus cercanos y a otros trabajadores dedicados a la misma actividad: "A mi papá y a mi familia, en general a todos los palomeros, que este año sea bueno para todos".
UNA HORA Y MEDIA DE DESFILE
La actividad de este miércoles fue organizada por la municipalidad de Los Ángeles y se desarrolló frente a los edificios públicos. El desfile se extendió por cerca de una hora y media, contemplando el izamiento del pabellón nacional, la alocución patriótica y el tradicional pie de cueca, antes del paso de las delegaciones estudiantiles.
Al cierre se sumó la participación del Club de Huasos, que puso término a la presentación frente a las autoridades y el público reunido en el centro de la ciudad.
La realización de la actividad implicó cortes y desvíos de tránsito en el sector céntrico, debido a la concentración de estudiantes y asistentes en torno al recorrido.
EL DESFILE DE MÁS DE 50 ESTABLECIMIENTOS
El desfile reunió a representantes de 56 establecimientos educacionales de Los Ángeles. La actividad contó con la presencia del delegado presidencial provincial de Biobío, Juan Pablo Mellado; el alcalde José Pérez Arriagada; el jefe provincial de Educación, Ignacio Reyes, y el director del DAEM, Patricio García, entre otras autoridades. "Hoy día desfilaron 56 establecimientos educacionales representando a todo nuestro sistema comunal", precisó García.
La cifra da cuenta de la convocatoria alcanzada por una actividad que reunió a comunidades educativas de distintas dependencias y que forma parte del calendario de Fiestas Patrias organizado por la municipalidad de Los Ángeles.
