La escultora Bernardita Matthei atraviesa uno de los momentos más destacados de su carrera. Radicada en Los Ángeles desde hace tres años, recientemente obtuvo un reconocimiento en el certamen internacional Woman's Essence 2026, realizado en Milán, Italia, donde fue una de las artistas premiadas con una obra que refleja la fortaleza para volver a levantarse tras los momentos más difíciles, convirtiéndose además en la única representante chilena entre artistas de distintos países.
El galardón se suma a una trayectoria que comenzó hace más de dos décadas y que hoy la mantiene proyectando su trabajo desde la capital de la provincia de Biobío hacia escenarios internacionales, con exposiciones recientes en Barcelona y una nueva muestra programada para este mes en Santiago.
LOS PRIMEROS PASOS DE UNA ESCULTORA
Nacida en Concepción, Matthei descubrió tempranamente su interés por la escultura de la mano de la profesora Sandra Santander. A los 17 años realizó un curso que despertó su vocación, la que luego profundizó estudiando Bachillerato en Arte en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso para posteriormente trasladarse a la Universidad de Chile, donde cursó la Licenciatura en Arte.
Su formación continuó con distintos cursos de esmaltes y modelado, además de perfeccionamientos con escultores particulares, proceso que la llevó a especializarse en la figura humana y el trabajo en arcilla.
"Empecé ya a ligar con la escultura, con el modelado, con la arcilla, sobre todo con la figura humana y con los esmaltes que le empecé a colocar color", señaló en entrevista con Diario La Tribuna.
Ese camino comenzó a dar frutos en 2008, cuando obtuvo el primer lugar en una bienal de arte realizada en Brasil. Más tarde llegaron las exposiciones en Nueva York, una etapa que, según recuerda, marcó el inicio de su proyección fuera de Chile.
Su carrera tuvo una pausa cercana a una década debido a una esclerosis múltiple, tras la cual retomó la creación artística con nuevos proyectos y reconocimientos.
LA OBRA QUE CONQUISTÓ MILÁN
El reconocimiento más reciente llegó en mayo de este año, cuando fue distinguida como una de las artistas premiadas en el certamen internacional Woman's Essence 2026, gracias a una escultura protagonizada por una tortuga sobre la que descansa una mujer desnuda.
Según relató, trabajó minuciosamente la espalda de la figura y cada uno de los pliegues del lienzo que la cubre, buscando transmitir un mensaje de resiliencia.
La artista explicó que la obra representa un momento de vulnerabilidad, pero también la posibilidad de volver a comenzar. "No está muerta la mujer, pero refleja esa sensación de que ya lo has perdido todo, aunque aún estás viva para volver a retomar la vida", indicó.
La distinción le permitió viajar a Italia para participar de una gala y exponer posteriormente en un centro cultural de Milán, experiencia que compartió junto a su hija, quien además sirvió de modelo para la escultura premiada.
"Yo era la única chilena, entonces me sentí súper orgullosa. Poder entregar este granito al mundo", expresó.
UNA TRAYECTORIA MARCADA POR RECONOCIMIENTOS INTERNACIONALES
El premio obtenido en Milán se incorporó a una lista de distinciones y exposiciones que Matthei ha sumado durante los últimos años. Entre ellas figura el reconocimiento Art and Faith, que la llevó a exponer en Padua(Italia), además de una muestra realizada el año pasado en Madrid y otra recientemente finalizada en Barcelona.
En Chile también ha recibido reconocimientos. Este año obtuvo una mención honrosa en un concurso impulsado para el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez, mientras que anteriormente consiguió el segundo lugar en una convocatoria para desarrollar esculturas monumentales destinadas al Puente Industrial que une San Pedro de la Paz con Hualpén.
Su agenda continuará durante julio con una nueva exposición colectiva en una galería de Vitacura, donde compartirá espacio con otros escultores nacionales.
"Hay muchas cosas entretenidas, mucho trabajo y feliz. A lo mejor aquí en Chile cuesta más, pero afuera mi escultura... me gano premios y todo", manifestó.
CREAR DESDE LOS ÁNGELES
Hace tres años decidió establecerse en Los Ángeles para reencontrarse con su familia. Desde entonces ha desarrollado parte importante de su trabajo creativo en la ciudad, además de impartir clases de escultura en la Corporación Cultural Municipal durante el segundo semestre del año pasado.
La experiencia, comentó, le permitió descubrir el interés y talento de quienes participaron en el taller, motivo por el que actualmente trabaja en la organización de un workshop que espera concretar hacia fines de este año.
"Sabes que me llamó la atención, traían mucho talento, mucho, mucho, mucho. Y quedaron todos súper entusiasmados", resaltó.
Actualmente trabaja de manera simultánea en cuatro esculturas, además de encargos particulares, mientras prepara nuevos proyectos que por ahora prefiere mantener en reserva. Pese a los premios y exposiciones internacionales, asegura que su principal motivación sigue estando en el taller.
"Para mí lo más importante es trabajar en el taller. Lo único que quiero es trabajar, trabajar, trabajar", cerró.