EL SECTOR FORESTAL Y LA GENERACIÓN DE EMPLEOS

** El rubro forestal se ha convertido en una de las principales actividades económicas del país, aportando al PIB un aproximado del 3%.

La actividad forestal en el país no es algo nuevo, pero si es un rubro que con el pasar de los años ha tomado más fuerza, eso en cuanto a sus niveles de exportación, generación de empleos, aporte a la economía nacional y regional, además de otras características.

Cabe destacar que a través de lo largo y angosto del territorio nacional, existen actualmente, alrededor de 15,7 millones de hectáreas de bosques, de las cuales el 85% corresponden a plantaciones de nativo y un 15% a bosques forestales. Además, el sector forestal contribuye, con aproximadamente, el 3% del PIB nacional y sólo durante el 2013 sus exportaciones se valorizaron en US$ 5.714 millones.

Además de lo anterior, las exportaciones del rubro han ido en aumento, creciendo sobre un 10% promedio al año entre el 2003 y 2013, y hoy se han logrado mantener en torno al 7% del total nacional, siendo el principal destino internacional el mercado asiático.

En tanto al monto de las inversiones forestales acumuladas y proyectadas durante el período 2012-2015, ésta súpera los US$ 3.000 millones, en particular, el mayor porcentaje de las inversiones se centran en la región del Biobío, según lo mencionado por el estudio de Progea, “Actualización del estudio evaluación del aporte económico y social del sector forestal en Chile, análisis de encadenamiento, año 2014”.

El ingeniero forestal de la Universidad de Chile y Master of Science en Silvicultura, José Antonio Prado, en su libro Plantaciones Forestales: Más allá de los árboles, señaló que, “el impacto económico de las plantaciones es indiscutible. La industria forestal chilena consume cerca de 39 millones de metros cúbicos de madera cada año, de los cuales el 99% proviene de las plantaciones forestales, generando una actividad económica que aporta cerca de 300.000 empleos y casi un 7% de las exportaciones del país”.

Es dado a la estabilización y crecimiento del rubro que los puestos de trabajo asociados al sector se han mantenido durante los últimos años, eso ya que en empleos directos alcanza los 120 mil trabajadores y eso sumado a la generación de puestos de trabajo en forma indirecta logra la cifra, aproximada, de 300 mil personas. El estudio de Progea (Programa de economía y gestión ambiental de la fundación para la transferencia tecnológica, creada por la Universidad de Chile) solicitado por Corma, hace mención también, a que casi el 35% del empleo forestal es generado por silvicultura y extracción de madera, siguiéndole la industria forestal primaria con un 28% y la secundaria con 25%,  el subsector de servicios forestales agrupa menos trabajadores y promedia un 13%.

El autor del libro antes mencionado, José Antonio Prado, destaca en el texto que el empleo en el sector forestal ha aumentado, pero no en la proporción en que se ha incrementado la actividad en sí. “Esto resulta bastante lógico, ya que la incorporación de nuevas tecnologías, tanto en la tareas de extracción como en la industria, supone un menor empleo en mano de obra. En 1992 según el plan de acción forestal de Chile, elaborado con el apoyo de la FAO, el sector empleó 100.126 personas, incluyendo trabajos de producción forestal primaria e industrias, en 2013 casi alcanzó a 121 mil personas, con un incremento de 1,8% en relación al año anterior”, escribió el ingeniero forestal.

El presidente de la Asociación Gremial de pequeños y medianos empresarios de la madera (Pymemad), Osvaldo Leiva, también concordó en que en la gran industria forestal existe una mayor maquinización de las labores, por lo que la pequeña y mediana empresa maderera cumple un rol fundamental en la generación de puestos de trabajos, eso con un pero, “si bien existiese un valor agregado a la madera habría una mayor cantidad de trabajo. Hoy los pequeños y medianos empresarios no pueden competir con las grandes industrias, principalmente ellos tienen la madera”. Agregando que el verdadero aumento de la gente no se vería en la parte primaria de la producción (pasar de la madera natural al palo cuadrado, como él indicó), sino que en generar valor agregado, sólo así se puede tener mayor participación de gente, además que esté mayormente capacitada contando con mejores rentas.

El estudio de Progea hace alusión a que el sector contrata directamente 0,02 empleos en promedio por cada millón de pesos de producción, destacando que la cifra es menor que el empleo directamente contratado a nivel nacional, de 0,04 por millón de pesos, y que se explica por el alto nivel de tecnificación de los subsectores de producción de madera y fabricación de celulosa y papel, apuntando así a lo indicado por Leiva y Prado. El monto mencionado, en su totalidad, sigue siendo menor que el promedio nacional, el que alcanza los 0,06 empleos por millón producido.

Igualmente, otro indicador es el empleo indirecto, el cociente entre el número de empleos generados en forma indirecta y directamente, el sector forestal es igual a 1,47, eso ya que por cada empleo que se encuentra en forma directa se genera indirectamente, en el resto de la economía, aproximadamente un empleo y medio más.

Entre los subsectores que componen el rubro y que son multiplicadores de puestos de trabajo, está la Silvicultura que con 0,09, se ubica por sobre el promedio regional y dentro de los sectores con mayor efecto sobre los puestos de trabajo, donde es comparado con los rubros de la pesca extractiva y comercio. Además, se visualizó la producción de madera y sus productos como multiplicador, donde se genera la contratación de casi dos empleos en forma indirecta cuando se contrata un trabajador del sector, esto es comparable con rubros como la fabricación de productos metálicos y de otros minerales no metálicos.

Hay que destacar que sólo las pequeñas y medianas empresas forestales dan trabajo, aproximadamente, a 23.000 personas en forma directa, sin contar las opciones que pueden generar de manera indirecta. En tanto, según lo señalado por Forestal Mininco a Diario La Tribuna hace algún tiempo, la compañía genera 1.423 empleos directos y 5.525 indirectos, sólo en la provincia de Bío Bío, cifra sin mencionar la generación de puestos de trabajos en otras localidades.

En tanto Arauco, según cifra que dio la propia compañía, cuenta con alrededor de 13.576 trabajadores, dotación que se vio incrementada en 1.9%, a la cifra señalada se sumó el empleo generado a través de empresas contratistas que llegó a 26.934 colaboradores, sumando un total de 40.510 puestos de trabajo. Con respecto, al detalle en la región del Bío Bío, Arauco genera en este territorio 5.844 trabajadores directos, 43% del total de la compañía, y unos 10.000 puestos adicionales correspondiente de forma indirecta. Además de la contribución con mano de obra local, la compañía destina distintos programas en beneficio del desarrollo de las comunidades, eso a través de cuatro ejes: educación y formación; infraestructura y calidad de vida; fomento productivo y emprendimiento social; relacionamiento con comunidad mapuche.