La mirada de millones de personas estará puesta este miércoles 12 de agosto en el cielo, cuando un eclipse solar total atraviese una extensa franja del hemisferio norte y permita observar uno de los fenómenos astronómicos más llamativos del año desde lugares como Islandia y España.
El fenómeno se producirá cuando la Luna se interponga entre la Tierra y el Sol, bloqueando por completo la superficie visible de nuestra estrella para quienes se encuentren dentro de la estrecha franja de totalidad.
De acuerdo con la NASA, el recorrido de la sombra lunar abarcará Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, el océano Atlántico, España y un pequeño sector de Portugal. En otras zonas del hemisferio norte también será posible observar un eclipse parcial.
¿Dónde se podrá ver el eclipse solar total?
La franja de totalidad comenzará en sectores del norte de Rusia y continuará hacia el Ártico, Groenlandia e Islandia. Desde allí, la trayectoria avanzará sobre el océano Atlántico hasta alcanzar el norte de España y una pequeña zona del noroeste de Portugal.
En estos lugares, quienes se encuentren dentro de la trayectoria central podrán observar durante unos instantes cómo la Luna cubre completamente el disco solar.
En la mayoría de los puntos de la franja de totalidad, este momento tendrá una duración inferior a dos minutos. Cerca del centro de la trayectoria, en sectores de Groenlandia, Rusia y el Atlántico Norte, podrá extenderse por algo más de dos minutos, aunque no superará los dos minutos y medio.
¿A qué hora se verá en Islandia y España?
La hora dependerá de la ubicación exacta del observador.
En Reikiavik, Islandia, la fase parcial comenzará a las 16:47 horas y la totalidad se iniciará a las 17:48, extendiéndose hasta las 17:49 horas.
En León, España, la totalidad comenzará a las 20:28 horas y finalizará a las 20:30. En Zaragoza, en tanto, se producirá entre las 20:29 y las 20:30 horas.
En otras ciudades españolas también será posible observar una cobertura muy elevada del Sol. En Madrid, por ejemplo, la NASA estima una cobertura del 99%, aunque la totalidad propiamente tal estará restringida a la franja de trayectoria correspondiente.
¿Se podrá ver el eclipse desde Chile?
La totalidad del eclipse no será visible directamente desde Chile.
El recorrido de la sombra lunar se concentrará en el hemisferio norte y no alcanzará el territorio chileno. Por ello, quienes quieran seguir el fenómeno desde nuestro país deberán recurrir a transmisiones online y coberturas audiovisuales realizadas desde los lugares donde el eclipse pueda observarse.
La NASA también contempla seguimiento del fenómeno y actividades científicas durante el eclipse, incluyendo observaciones desde aeronaves y globos de investigación.
¿Cómo observar un eclipse solar de forma segura?
La seguridad visual es fundamental durante las fases parciales del eclipse. La NASA advierte que no se debe mirar directamente al Sol sin protección ocular adecuada.
Los anteojos de sol convencionales no sirven para observar un eclipse. Para las fases parciales se deben utilizar anteojos especiales para eclipses o visores solares que cumplan con la norma internacional ISO 12312-2.
La única excepción se produce durante los breves instantes de la totalidad, cuando la Luna cubre completamente el disco brillante del Sol. Antes y después de ese momento, es necesario volver a utilizar protección.
El eclipse solar total del 12 de agosto será, además, una oportunidad para observar la corona solar, la tenue atmósfera exterior del Sol que se hace visible durante la totalidad. Científicos aprovecharán el evento para estudiar tanto la dinámica solar como los efectos que el oscurecimiento temporal puede provocar en la atmósfera terrestre.