La comuna de Nacimiento se posicionó en el tercer lugar entre las ciudades más afectadas de Latinoamérica, según el Informe Mundial sobre la Calidad del Aire 2025 elaborado por la empresa suiza IQAir.
El estudio, que analizó más de 9.400 ciudades en 143 países, ubicó a Nacimiento en el tercer lugar de las ciudades más contaminadas de América Latina, con una concentración anual de material particulado fino (PM2,5) de 35,5 µg/m³, muy por sobre la recomendación de la Organización Mundial de la Salud, que fija un límite de 5 µg/m³.
Solo fue superada por Chaclacayo, en Perú, y Coyhaique, en la región de Aysen, lo que confirma una tendencia que se repite en el país: las ciudades más pequeñas, especialmente del sur, enfrentan condiciones más críticas que la capital.
Un problema que se respira a diario
En Nacimiento, la contaminación no es una cifra abstracta. Es parte de la vida cotidiana, especialmente durante los meses de invierno, cuando el uso intensivo de leña para calefacción se combina con condiciones atmosféricas que dificultan la dispersión de contaminantes.
A diferencia de las grandes urbes, donde el principal foco está en el transporte y la industria, en comunas como Nacimiento el problema tiene un origen más doméstico, pero no menos dañino. La combustión de leña húmeda, sumada a bajas temperaturas y escasa ventilación, genera episodios prolongados de mala calidad del aire.
El informe advierte que estas partículas finas —capaces de penetrar en el torrente sanguíneo— están asociadas a enfermedades respiratorias y cardiovasculares, afectando especialmente a niños y adultos mayores.
Chile en el ranking regional
El caso de Nacimiento no es aislado. Chile figura entre los países con mayores concentraciones de PM2,5 en Latinoamérica, junto a Perú y México. Dentro del propio ranking, varias ciudades chilenas aparecen en los primeros lugares: Coyhaique (37,0), Nacimiento (35,5), Cochrane (32,9), Pitrufquén (27,9) y Loncoche (27,5).
Se trata, en su mayoría, de comunas del sur donde las condiciones geográficas —valles cerrados, bajas temperaturas— agravan el impacto de las emisiones residenciales.
Si bien el país ha avanzado en ampliar su red de monitoreo y en implementar políticas de descontaminación, los resultados siguen siendo dispares. De hecho, aunque más de la mitad de las ciudades chilenas reportaron mejoras en 2025, la media nacional de contaminación mostró un leve aumento.